De Swift-Tattle Comet (109P / Swift-Tattle) is een gigantische ijskomeet met een orbitaal pad van 133 jaar rond de zon. Dit is ook de reden voor de vorming van de jaarlijkse Perseid meteorenregen op aarde.
De afbeelding toont een komeet gevangen op 4 april (boven) en 6 april 1892 (hieronder) door professor E. E. Barnard. Een keer per jaar gaat onze planeet door een deel van de komeetstaart - een wolk van deeltjes die uit een komeet worden geworpen. De meesten van hen werden duizend jaar gevormd. Als kleine deeltjes met extreem hoge snelheden de atmosfeer van de aarde binnendringen, branden ze en creëren ze een geweldige show - een meteorenregen.
Swift-Tattle Comet
Elk jaar, van half juli tot eind augustus, kunnen waarnemers brandende kometen uit de lucht bewonderen. Dit jaar komt de piek van de avond van 12 augustus tot de ochtend van de 13e. De maan komt in een fase van de halve maan en elimineert extra verlichting. De lucht zal perfect donker zijn voor het bekijken van de meteorenregen. De komeet werd voor het eerst opgemerkt in 1862. De diameter van zijn kern bereikt 26 km, wat 2,5 keer zo groot is als de asteroïde die de dinosaurussen vernietigde. Bovendien reist ze 4 keer sneller. Het laatste perihelium voor de komeet (het dichtst bij de zon gelegen punt) viel in 1992 en zal worden herhaald op 12 juli 2126.
Gelukkig hebben wetenschappers de beweging van de komeet berekend voor de komende 2000 jaar en garanderen ze 100% veiligheid voor de aarde. Maar een nabije botsing wordt verwacht rond 15 september 4479, wanneer de komeet 1,6 miljoen km verderop ligt (90 keer dichter bij de afstand tussen de aarde en de zon en 4 keer dichter bij de maan).
