Hoe duwden 'raketmeisjes' NASA de ruimte in

Hoe duwden 'raketmeisjes' NASA de ruimte in

Rond het midden van het boek "The Rise of the Rocket Girls" citeert Natalia Holt de fascinerende verhalen van vrouwen uit de jaren zestig die worstelen tussen de tijd nemen om voor hun pasgeborenen te zorgen en willen blijven werken in het Jet Propulsion Laboratory om NASA te helpen beginnen de ruimte.

Eén kreeg te horen dat zwangere vrouwen geen "verzekeringsreden" konden zijn en ze werd onmiddellijk ontslagen (ze werd later hersteld). Een ander besluit om slechts zeven weken na de bevalling terug naar het werk te gaan. Gelukkig woonde haar moeder in de buurt en kon ze voor de jongen zorgen.

In het tijdperk van klein zwangerschapsverlof, toen een kleine minderheid (slechts 25 procent) van de vrouwen met kleine kinderen werkte, bleken de vrouwen beschreven in "Rocket girls" niet alleen de pioniers van het zonnestelsel te zijn. Ze waren ook pioniers van een tolerant klimaat voor vrouwen op het gebied van de wetenschap van vandaag, hoewel velen van hen nog steeds zeggen dat verdere vooruitgang nodig is.

"Het JPL-instellingsbeleid (Jet Propulsion Laboratory - NASA's Jet Propulsion Laboratory) staat centraal," vertelde Holt aan Discovery News. Vrouwen die in de jaren zestig in het Jet Propulsion Laboratory werkten, waren voornamelijk op het gebied van 'computers', waar werknemers de trajecten van ruimtevaartuigen en andere complexe manoeuvres gepland hadden.

Hoe duwden 'raketmeisjes' NASA de ruimte in

"Het ging niet om werk van 9 tot 5 aan tafel, het ging om het krijgen van een baan, ze konden vroeg komen wanneer het nodig was, vroeg weggaan en hun kinderen ophalen, ze veranderden de werktijden in hun leven."

Holt, die een nieuwkomer is in het beschrijven van verkenning van de ruimte, kwam dit onderwerp voor het eerst tegen toen ze in 2010 zwanger van zichzelf was. Zij en haar man besloten de naam 'Eleanor Francis' en googelden de naam om 'ervoor te zorgen dat ze geen moordenaar of zoiets was'.

Holt vond het profiel van Elianora Francis Helin, een Amerikaanse astronoom die ongeveer 900 asteroïden ontdekte of samen ontdekte, evenals verschillende kometen. Helin werkt al meer dan 30 jaar in het Jet Propulsion Laboratory en het California Institute of Technology.

Holt zei dat het "heel verrassend was om deze groep vrouwen te vinden, en dat er zo weinig over hen bekend is." Archieffoto's van de JPL toonden aan dat deze vrouwen aan tafels zaten zonder te laten zien wie het was, zei Holt. Holt begon het werk van alle computers te controleren en zei dat ze geluk had dat veel van hen nog leefden en dat de groep samenhangend was. Helene stierf helaas een jaar voordat Holt haar zoektocht startte.

De pagina's van het Holt-boek staan ​​vol vertrouwde oriëntatiepunten voor mensen die lezen over ruimteverkenning. Je ziet de namen van Yuri Gagarin (de eerste man in de ruimte) en de astronauten van Mercurius, die de Amerikaanse menselijke verkenning van de ruimte begon. Er is ook een minigeschiedenis van de eerste Amerikaanse ruimtesondes uit de Ranger-serie, die het zonnestelsel, de maan, zeemangroepen, die Mars, Venus en Mercurius bestudeerden, verkenden Voyager, die verder ging dan het zonnestelsel, en zelfs het programma van de spaceshuttle, die in de jaren tachtig begon te vliegen. Maar wat in de literatuur minder wordt onderzocht en in het boek van Holt wordt benadrukt, zijn de persoonlijke offers van de JPL-medewerkers die zijn gemaakt om NASA te helpen het zonnestelsel te verkennen. Ze vertelt ook over de bijdrage van vrouwen aan de meest erkende missies, zoals Apollo 11. Zelfs een van de meest fundamentele prestaties - het gebruik van een meertrapsraket om naar de maan te komen - is geworteld in vrouwenwerk, in het bijzonder berekeningen voor de WAC-bumper (de eerste tweetrapsraket ter wereld ).

Holt prijst vooral Barbara Paulson, een vrouw genoteerd in NASA's officiële 'computer'-rapporten, voor haar onderzoeksbijstand. Terwijl Holt Paulson 11 keer niet kon vinden, waren 12 pogingen succesvol. "Zonder haar scherpe geheugen, snelle geestigheid en welwillende houding, zou ik dit boek nooit kunnen schrijven," zei ze. Het boek onthult veel over de familieopofferingen van deze vrouwen, hoe zij de NASA hebben geholpen de sterren te bereiken, evenals hun bijdrage op lange termijn aan vrouwen die vandaag bij JPL blijven werken.

Opmerkingen (0)
Zoeken