Een elektronische raket van het Rocket Lab-bedrijf, die in juni 2018 op de locatie in Makhiya (Nieuw-Zeeland) werd veroverd, zal naar verwachting in november uit vliegen
Medio november zal het private-spacebedrijf Rocket Lab proberen om 6 kleine satellieten in een baan rond de aarde te sturen. Het lijkt alledaags als het niet om de grootte van de raket gaat. Het bereikt slechts 17 m hoog en 1,2 m in diameter.
Rocket Lab, gelanceerd in 2006, voerde in januari een succesvolle testvlucht uit en deze maand is wellicht het eerste bedrijf van de nieuwe generatie dat kleine raketten kan lanceren. Een open raam is beschikbaar op 11 november. Start gepland met Mahia in Nieuw-Zeeland. Tientallen ruimtevaartbedrijven ontwikkelen raketten om kleine satellieten in een baan om de aarde te sturen (van een paar kilogram tot honderden kilo's).
Dit is een nieuw hoofdstuk op basis van de inspanningen van Amerikaanse particuliere bedrijven. De raket werd Electron genoemd. Starten vanuit Nieuw-Zeeland impliceert ook een bepaald voordeel ten opzichte van traditionele locaties in Florida en Californië, omdat er minder vliegtuigen in de lucht zijn. Dat wil zeggen, er is geen luchtverkeer en er zijn meer mogelijkheden voor lanceringen.
Rocket Lab voerde in januari 2018 een succesvolle testvlucht uit met een Electron-raket vanuit Nieuw-Zeeland
Het bedrijf lanceert 6 raketten in productie en is van mening dat het in 2019 in staat zal zijn 16 lanceringen uit te voeren.
Grotere flexibiliteit
De plannen van Rocket Lab lijken echter niet zo goedkoop als je de kosten per vervoerde kilo meetelt. Maar vertegenwoordigers hopen op de vraag naar de frequentie van lanceringen. Nu moeten degenen die een satelliet naar de ruimte willen sturen contact opnemen met SpaceX of Arianespace, wiens schema vol zit met grotere en duurdere projecten.
De Falcon 9 Ilona Mask tweetrapsraket (hoogte - 70 m) kan tot 23 ton lading vervoeren, en Electron - 250 kg. Maar de introductie van kleine raketten zal de wachttijd van 18-24 maanden tot 6 maanden verkorten. En klanten zijn bereid om de prijs te betalen voor een snelle service. Als de lanceringskosten in SpaceX $ 3.000 per kg kosten, moet het Rocket Lab $ 40.000 per kg betalen.
De SpaceX Falcon 9-raket wordt gelanceerd vanaf Vandenberg Air Force Base (Californië) op 7 oktober 2018. U merkt misschien dat het bedrijf steeds meer concurrenten heeft
Talrijke zinnen
Er zijn veel bedrijven die bereid zijn om kleine raketten te lanceren, maar niet iedereen heeft de uitrusting. Maar men kan een algemene tendens naar de snelle ontwikkeling van ruimtetechnologie opmerken. In 2009 heeft SpaceX zijn eerste satelliet in een baan gebracht toen er ongeveer een dozijn particuliere bedrijven waren. Nu zijn er meer dan 375 van hen, die meer dan 16 miljard dollar aan financiering hebben aangetrokken.
Ten eerste zijn toepassingen op het gebied van telecommunicatie en vervolgens aardobservatie. Veel industrieën hebben een meer nauwkeurige foto van de aarde nodig, van defensie tot landbouw, verzekeringen en financiën. Verrassend genoeg kunnen dergelijke satellieten alles verlichten: van het repareren van gaspijpleidingen tot het beoordelen van overstromingsschade.
