Astronomen zijn in staat geweest om de wrede botsing tussen David en Goliath te zien in de vorm van twee naburige sterrenstelsels die stukken van elkaar afscheuren en ze in de gasachtige Magellan-stroom gooien - de kosmische bloedrivier rond de Melkweg.
In een nieuwe studie bestudeerden wetenschappers de turbulente strijd tussen de Grote en Kleine Magelhaense Wolken - dwergsterrenstelsels nabij de Melkweg. Hun sterren zijn 's nachts zichtbaar vanaf het zuidelijk halfrond. De onderzoekers creëerden een ultra-zwakke sterrenkaart aan de buitenste randen van de wolken met behulp van de Dark Energy-camera op de 4 meter lange Victor Blanco-telescoop in Chili. Alles wijst erop dat de Wolken herhaaldelijk vele miljarden jaren contact hebben gehad.
Onderzoekers hebben een kaart gemaakt die laat zien hoe de Magellanic Clouds miljarden jaren met elkaar hebben gereageerd. Deze strijd doet denken aan een beroemde bijbelse legende, waar een onopvallende jeugd en een reus vechten. De waarheid is dat de Grote Magelhaense Wolk een kleinere kameraad verslaat - de buitenste pakken van de Kleine Wolk zijn erg langwerpig. De verdeling van sterren in de Kleine Wolk geeft een botsing met een nabijgelegen sterrenstelsel aan. Dit alles leidde tot de oprichting van de Magellan-stroom.
Dit is een opwindende strijd die eindigt in de Melkweg die beide slikt. In de sterrenstelsels verschijnen er nog steeds nieuwe sterren, geconcentreerd tussen hen - de Magellan-brug. Het was mogelijk om het voorheen onbekende kleine sterrenstelsel Hydrus I op te merken, gelegen tussen de Wolken. Het behoort tot de klasse van ultrazwakke dwergen waarvan het bestaan pas 10 jaar geleden werd ontdekt. Ze hebben een lage helderheid en veel donkere materie.
