3D-visualisatie van de cultusbeelden van de diepe ruimte gemaakt door Hubble laat zien dat het universum veel meer sterrenstelsels bevat dan algemeen werd aangenomen in eerdere studies.
Een nieuwe herberekening in het waarneembare universum toonde 10-20 keer meer sterrenstelsels dan eerder was vastgelegd. Als gevolg daarvan steeg hun aantal tot wel 2 biljoen. Dit staat in de nieuwe studie.
De ontbrekende leden van de boom van de galactische familie waren de kleinste, doffe sterrenhopen die gevormd werden tijdens de eerste dagen van het heelal. In die tijd bezet de ruimte minder ruimte en moest de melkweg, in vergelijking met de huidige omvang van het uitgezette universum, te dichtbij komen kruipen.
Lange tijd keek de Hubble-ruimtetelescoop diep in de ruimte. In de jaren negentig was hij geïnteresseerd in een klein stukje lucht dat duizenden sterrenstelsels omspant die zich in de tijd uitstrekken. Extrapolerend (overdracht van de bevindingen van één fenomeen naar het totaal) van de gegevens, concludeerden de wetenschappers dat het waarneembare heelal 100-200 miljard sterrenstelsels bevat. Dit werd aangekondigd door Christopher Conselice - een astronoom van de Universiteit van Nottingham, Verenigd Koninkrijk.
Nu laten nieuwe resultaten van Hubble-beeldanalyse in combinatie met andere gegevens zien dat de vorige schatting slechts 10-20% van het uiteindelijke aantal sterrenstelsels is, waarvan de meeste zo zwak zijn dat moderne telescopen ze niet kunnen waarnemen. Deze bevindingen in zijn artikel in het tijdschrift The Astrophysical Journal publiceerden Conselice en zijn collega's. Wetenschappers zetten afbeeldingen van Hubble en andere telescopen om in driedimensionale kaarten om de dichtheid van sterrenstelsels te berekenen en de volumes van elk volgend ruimtegebied te schatten.
"Zorgvuldig onderzoek heeft het team in staat gesteld te bepalen hoeveel sterrenstelsels voor ons zijn verdwenen. Dit doet denken aan een soort intergalactische archeologische opgravingen ... De resultaten van deze studie zijn gebaseerd op het meten van het aantal waargenomen sterrenstelsels op verschillende tijdstippen (verschillende tijdsperioden) door de geschiedenis van het heelal, "schreef een vertegenwoordiger van de Universiteit van Nottingham.
Conselice en zijn staf ontdekten ook dat er in vroeger tijden aanzienlijk meer sterrenstelsels waren in de bestudeerde gebieden.
"Blijkbaar, toen het universum slechts een paar miljard jaar oud was, bevatte het tien keer zoveel sterrenstelsels in een bepaalde hoeveelheid ruimte, waarvan we vandaag de analogie beschouwen," zeggen wetenschappers.
"Het is gewoon ongelooflijk," voegde Conselice eraan toe. "Gedurende de 13,7 miljard jaar van kosmische evolutie sinds de oerknal, groeien sterrenstelsels als gevolg van stervorming en samensmelting met andere sterrenstelsels. Het vinden van meer van hen in het verleden impliceert dat een significante evolutie wordt verwacht, die hun huidige aantal zal verminderen door uitgebreide systeemfusie. "
"Dit getuigt van de zogenaamde" neerwaartse "formatie van de structuur van het universum", voegde hij eraan toe.
