te zijn
Gisteravond hebben de Franse natuurkundigen een verklaring afgelegd dat de geadverteerde 'ontdekking' van gravitatiegolven, die de oerknal weergalmden, een vergissing was. Deze verklaring is vandaag bevestigd door het European Space Agency.
De resultaten van het onderzoekswerk dat ESA volgende week wil publiceren, zijn gebaseerd op gegevens van de Planck-ruimtetelescoop. Volgens deze studies waren de BICEP2-metingen in B-moduspolarisatie van de CMB niet het gevolg van de aanwezigheid van CMB, maar van het stof in onze eigen melkweg. Overblijfselstraling is een echo van de oeroude uitstraling van de oerknal, die ongeveer 14 miljard jaar geleden plaatsvond.
"Ondanks eerdere meldingen van mogelijke detectie, vond de gezamenlijke analyse van gegevens verkregen met behulp van de Hubble Space Telescope en de Keck-array geen enkel bewijs van de aanvankelijke zwaartekrachtgolven", schrijven ze in de verklaring van ESA.
Dit nulresultaat voor veel wetenschappers kwam echter niet als een verrassing.
De zon gaat onder BICEP2, Antarctica. Als zwaartekrachtsgolven werden ontdekt, zouden ze niet alleen een kolossale ontdekking zijn, het zou ook enkele sleutelmodellen van de oorsprong van het universum bevestigen, waardoor de onderliggende mechanismen zichtbaar worden - de expansie van het heelal die zich in een fractie van een seconde onmiddellijk na de Big Bang heeft voorgedaan.
Tussen ons en het waarneembare universum bevindt zich echter een gemagnetiseerd materiaal in onze eigen melkweg. Elke straling die buiten onze melkweg wordt gedetecteerd, moet door interstellair stof gaan en het signaal moet worden gecorrigeerd.
Nu de gegevens die door de Planck-telescoop waren verkregen, werden verwerkt, bleek dat het "signaal" in BICEP2 in feite interferentie was die werd veroorzaakt door galactisch stof.
"Toen we dit signaal voor het eerst ontdekten in onze gegevens, vertrouwden we op modellen van melkwegstelsels die toen beschikbaar waren", zei John Kovacs, hoofdonderzoeker van BICEP2 aan de Harvard University in Cambridge, Massachusetts. "Het bleek dat het deel van de hemel dat voor onze waarnemingen was gekozen minder polariserend was dan het gedetecteerde signaal."
