te lanceren
Het Europees Ruimteagentschap bereidt zich voor om volgende week een klein, herbruikbaar ruimtevaartuig te lanceren, dat zijn eerste proeflancering buiten de atmosfeer zou moeten lanceren.
Het intermediate experimentele apparaat of IXV, waarvan de grootte de grootte van een gezinsauto bereikt en de vorm heeft van een kegel, zoals de gepensioneerde NASA Shuttle, het X-37B militaire robotachtige ruimtevaartuig en het herbruikbare bemande ruimtevaartuig worden ontwikkeld door Sierra Nevada Corporation.
"Het is anders dan een capsule," zei Roberto Angelini, IXV Program Manager, in een interview met European Space Agency. De zogenaamde "bodylift" -vorm maakt het mogelijk dat het voertuig in wisselwerking staat met de atmosfeer en een lift creëert, zoals een vliegtuig, maar zonder vleugels.
Tijdens de proeflancering bereikt de IXV een hoogte van ongeveer 250 km (omloophoogte van het internationale ruimtestation) dankzij een 98-voet Vega-raket met vier snelheden.
De lancering wordt verwacht tussen 8 en 10 uur EST op 11 februari van de Europese cosmodrome in Kourou, Frans Guyana, gelegen aan de noordoostkust van Zuid-Amerika.
De IXV, die ongeveer twee ton weegt, zou een snelheid van ongeveer 16.800 mijl per uur moeten bereiken terwijl hij op de terugweg in de atmosfeer duikt.
