Artistieke visie van aardachtige exoplaneten
Wetenschappers hebben aangetoond dat water waarschijnlijk de belangrijkste component is van exoplaneten (werelden rond andere sterren), die 2-4 keer groter zijn dan de grootte van de aarde. Dit zijn belangrijke gegevens voor het vinden van het leven in de melkweg.
In 1992 ontdekten ze het bestaan van exoplaneten - werelden buiten het zonnestelsel. Natuurlijk wekte dit meteen de interesse van wetenschappers die hun compositie probeerden te begrijpen en de mogelijkheid van het hebben van een leven bepaalden. Een nieuwe beoordeling van gegevens van de Kepler-ruimtetelescoop en de Gaia-missie toont aan dat veel van de bekende exoplaneten tot 50% water kunnen bevatten. Dit is veel meer dan de aardse index - 0,2% (massab).
Het onthulde ook dat veel van de 4000 bevestigde werelden of kandidaten zijn onderverdeeld in twee categorieën: met een straal van 1,5 aarde en 2,5 aarde. Na analyse van exoplaneten met massametingen en recente radiusmetingen, hebben de onderzoekers modellen voor hun interne structuur gemaakt. Het model laat zien dat werelden met een straal van 1,5 terrestrische rotsachtige planeten zijn (meestal 5 keer de massa van de aarde), en een indicator van 2,5 is aquatisch (10 keer massiever). Het is water, maar het is anders dan het aardse type. Er wordt aangenomen dat de oppervlaktetemperatuur van dergelijke werelden wordt verwarmd tot 200-500 ° C. Een dergelijk oppervlak kan worden bedekt met een atmosfeer met overwegend waterdamp. Als we dieper gaan, kunnen we verwachten dat het water verandert in samengeperst ijs voordat we de rotsachtige kern bereiken.
Uit de gegevens blijkt dat ongeveer 35% van alle bekende exoplaneten die groter zijn dan de aarde, verrijkt moeten zijn met water. Dit zijn de waterwerelden die zich op een vergelijkbare manier vormden met de kernen van gigantische planeten (Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus). De onlangs gelanceerde TESS-missie zal met behulp van op de grond gebaseerde spectroscopische observaties nog veel meer andere werelden ontdekken. Ruimtetelescoop James Webb zal de sfeer van sommigen van hen kunnen karakteriseren.
