De foto toont het sterrenstelsel NGC 6744, ver weg door 30 miljoen lichtjaren. Dit is een van de 50 sterrenstelsels die werden waargenomen als onderdeel van het ultragalactische UV-onderzoek van de Hubble-ruimtetelescoop (LEGUS) - de meest acute en volledige beoordeling van het UV-licht van stellaire sterrenstelsels in het dichtstbijzijnde heelal
Dankzij de ongekende nauwkeurigheid en spectrale bereik van de NASA Hubble Space Telescope, hebben wetenschappers de meest complete hoge-resolutie UV-licht beelden van nabijgelegen sterrenstelsels kunnen produceren.
De onderzoekers combineerden de nieuwe Hubble-waarnemingen met gearchiveerde beelden voor 50 spiraalvormige en dwergstelsels in het lokale universum. Het project kreeg de naam LEGUS en het stelde sterrencatalogi samen voor elk sterrenstelsel en clustercatalogi voor 30 sterrenstelsels. De gegevens bevatten informatie over jonge, massieve sterren en sterrenhopen, evenals over de invloed van het milieu op hun ontwikkeling.
Er is nog nooit een catalogus van sterren en sterclusters met waarnemingen in UV-licht geweest. Dit is de hoofdindicator van de kleinste en populairste sterpopulaties, die een belangrijke toevoeging zijn aan de geschiedenis van de sterren. Het is nog steeds onduidelijk hoe het proces van stervorming precies verloopt. Daarom hebben de onderzoekers zorgvuldig doelen voor LEGUS geselecteerd uit 500 sterrenstelsels die op een afstand van 11-58 miljoen lichtjaar van ons verwijderd zijn. De criteria waren de massa, de snelheid van sterwording en de overvloed aan elementen zwaarder dan waterstof en helium.
UGCA 281 is een blauwe compacte dwergmelkweg die leeft in het Hounds of Dogs-gebied. Binnenin lijken twee grootschalige sterclusters glanzend en wit, en ook verdund met groene wolken waterstofgas. Ze zijn verantwoordelijk voor veel van de recente stervorming in de Melkweg. De rest wordt vertegenwoordigd door meer oude sterren en is rood. Roodachtige voorwerpen op de achtergrond - achtergrondsterren
Het team gebruikte een brede 3 Hubble-camera en een uitgebreide camera om foto's te maken van sterrenstelsels en de meest massieve jonge sterren en sterrenhopen. Ook toegevoegd archiefmateriaal met zichtbaar licht voor een compleet beeld. De catalogi bevatten ongeveer 8.000 jonge clusters, waarvan de leeftijd varieert van 1 miljoen tot 500 miljoen jaar. Ze zijn 10 keer massiever dan de grootste trossen in de Melkweg.
Er zijn ongeveer 39 miljoen sterren in stercatalogi, die minstens 5 keer massiever zijn dan de zon. Sterren in zichtbaar licht bereiken een leeftijd van 1 miljoen tot enkele miljarden jaren, de jongste - 1-100 miljoen jaar. Hubble-telescoopgegevens bieden alle informatie voor het analyseren van dergelijke sterrenstelsels. Er zijn ook computermodellen om te helpen bij het interpreteren van gegevens in ster- en clustercatalogi.
6 frames tonen de diversiteit van stervormingsgebieden in naburige sterrenstelsels. Inbegrepen in het LEGUS-gedeelte van het programma - het meest nauwkeurige en volledige overzicht van UV-licht voor stellaire vormende sterrenstelsels. Hier vindt u 2 dwergsterrenstelsels (UGC 5340 en UGCA 281) en 4 grote spiraal (NGC 3368, NGC 3627, NGC 6744 en NGC 4258). Een van de doelen van het project is om de stellaire geboortegebieden in elke melkweg te bemonsteren. Vanwege de relatieve nabijheid weet Hubble individuele sterren op te lossen. In het spiraalvormige type komen stervormingsgolven voor langs donkere filamenten die spiraalarmen voorstellen. De geboorte begint in de binnenmouwen en gaat naar buiten. De melkwitte gebieden in het midden zijn de gloed van vele sterren. Deze sterrenstelsels bevinden zich op een afstand van 19 tot 42 miljoen lichtjaar van ons. Ze werden van januari tot juli 2014 bekeken Bij het beoordelen van een spiraalstelsel komen we een reeds bestelde structuur tegen. Maar er zijn veel concurrerende theorieën voor het verbinden van individuele sterren in clusters in vergelijkbare objecten. Observatie met de kleinste details maakt het mogelijk om de fysieke parameters te identificeren die ten grondslag liggen aan deze ordening van sterrenpopulaties.
Het LEGUS-project zal ook helpen om de soorten sterrenstelsels in het verre universum te interpreteren, waar het UV-licht van jonge sterren zich uitstrekt tot IR-golflengten vanwege de uitbreiding van de ruimte. In de toekomst zullen deze beoordelingen worden aangevuld met een nieuw en dieper zicht op de telescoop van James Webb.
