NASA meldde dat ze de eerste twee missies van Orion, gemaakt om astronauten naar Mars te sturen, konden uitstellen. Het rapport verwees naar technische problemen en begrotingstekorten. Nu is de eerste lancering van het Orion-ruimtevaartuig op een raket zonder bemanning (de krachtigste raket ter wereld) gepland voor begin november 2018. De tweede met astronauten - in augustus 2021.
Maar de eerste verkenningsmissies worden gedwongen geconfronteerd met constante vertragingen en uitstel. Hoogstwaarschijnlijk hebben al deze problemen de datum van de definitieve lancering aanzienlijk teruggedrongen. Uit de resultaten van de audit van negen maanden bleek dat technische risico's verband houden met veranderingen in het ontwerp van het hitteschild van de capsule. Er is ook een vertraging in de ontwikkeling van software voor Orion en terrestrische systemen in het Kennedy Space Center (FL). Het rapport vreest dat de NASA geen tijd zal hebben om alle tekortkomingen vóór november 2018 weg te nemen.
Space Launcher Testing is de krachtigste raket van NASA die is ontworpen om de Orion-capsule te transporteren.
Volgens voorlopige schattingen zullen de totale uitgaven voor het programma tegen het einde van 2018 23 miljard dollar bedragen en de bemande Martiaanse inlichtingendiensten tegen 2033 33 miljard dollar uitgeven. Daarom vroeg het Witte Huis NASA om de veiligheid en technische uitrusting opnieuw te controleren en alle kosten te rechtvaardigen.
Het rapport betwist ook de noodzaak om een missie te sturen in de 2030s en 2040s, dus de exacte datum is nog niet vastgesteld. Om alles tegen 2030 te voltooien, zal NASA heel hard moeten proberen. Dit betreft de ontwikkeling van sleutelsystemen (habitat, transport over land en plantfaciliteiten). Dit alles blijft iets meer dan 5 jaar.
