Wind verhoogt de wolken van Titan: Cassini's waarnemingen

Wind verhoogt de wolken van Titan: Cassini's waarnemingen

NASA's Saturn-missie was in staat om getuige te zijn van de prachtige beweging van zomer methaanwolken in de dikke atmosfeer van de maan.

Tijdens de voltooiing van de flyby van de Titan op 29 en 30 oktober, slaagde NASA's Cassini-missie erin een reeks observaties te maken die gedetailleerde veranderingen in de atmosfeer van de maan van Saturnus onthulden. Van bijzonder belang gedurende de periode van 11 uur waren methaanwolken op grote hoogte, die met een snelheid van 14-22 mijl per uur verschenen, verspreid en afgedreven.

Titan is een kleine wereld met zijn eigen wetten. Het oppervlak is bedekt met zeeën en meren van vloeibaar ethaan en methaan, die een dikke maanatmosfeer in de methaancyclus veroorzaken. Het lijkt op de waterkringloop op aarde. Methaan verdampt uit de zeeën, condenseert in de atmosfeer en valt als regen op een koolstofrijk oppervlak. Hierdoor verschijnen rivieren, gebeeldhouwde kanalen en dramatische valleien.

Als onderdeel van deze waarnemingen zijn heldere wolken op een kleine hoogte te zien, langzaam bewegend tussen het noordelijke meer van Ney en de zee van Punga. Dit helpt om een ​​meer gedetailleerd beeld te krijgen van de atmosferische processen op het oppervlak vanaf grote hoogte.

Deze observaties stelden wetenschappers in staat om een ​​frame-voor-frame video te maken, die de dynamiek van de atmosfeer benadrukte, en maakte het mogelijk om instrumentele ruis (kosmische straling, het effect op de camerasensor) te scheiden van echte verschijnselen. Centraal in deze korte video staat de methaanwolkbeweging:

Hoewel methaanwolken eerder werden geregistreerd, maar voor het eerst zo'n gedetailleerd beeld werd verkregen. Dit helpt om de complexe atmosferische processen van Titan beter te begrijpen. En, zoals erkend door de NASA, we hebben nog veel te leren.

"De klimaatmodellen van Titan voorspelden meer troebele activiteit aan het begin van de zomer op het noordelijk halfrond dan die waargenomen door Cassini. Dit geeft aan dat ons begrip van de verandering van seizoenen op de satelliet nog niet compleet is, "schreef het ruimteagentschap in een verklaring.

Hoewel Cassini de finale van zijn missie nadert (de aankomst van het ruimtevaartuig in de polaire baan van de gasreus, waardoor het tussen de gaten van de ringen van Saturnus kan vliegen, zal volgend jaar in de atmosfeer blijven branden), zal hij de atmosfeer van Titan blijven volgen en volgen hoe het verandert in de komende maanden.

Opmerkingen (0)
Zoeken