Leden van het ASTERIA-team bereiden een kleine satelliet voor op de eerste reis naar de ruimte
De ASTERIA miniatuursatelliet mat de doorvoer van een eerder gedetecteerde 55 aardse super-aarde exoplaneten. Deze ontdekking toont aan dat miniatuur satellieten in staat zijn om gevoelige exoplanet detecties uit te voeren met behulp van de transit methode.
Kijkend naar 55Rake e, meette ASTERIA een lichte verandering in helderheid bij 0.04% toen de super-aarde voor de eigen ster passeerde. Deze doorvoerberekening is de eerste voor CubeSats-satellieten, die in grootte een kleine schoenendoos bereiken en als secundaire lading naar de ruimte reizen.
Het ASTERIA-project is een samenwerking tussen het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en het NASA Jet Propulsion Laboratory (Pasadena, Californië). Het programma werd in 2010 gelanceerd als een studentenidee, waarbij ze de technologische indicatoren van astrofysische metingen met Cubesat demonstreerden. De missie van ASTERIA is ontwikkeld om belangrijke technologieën aan te tonen, waaronder stabiele contour en zelfregulering, voor het produceren van uiterst nauwkeurige metingen van de helderheid van sterren door een kleine satelliet. Eerder in 2018 bereikte ASTERIA een stabiliteit van 0,01 ° C. Deze technologieën zijn uiterst belangrijk voor nauwkeurige fotometrie.
De grafiek geeft de transitlichtcurve 55 Kreeft weer in de ASTERIA-waarneming
Nauwkeurige fotometrie biedt een manier om stellaire activiteit, doorvoer van exoplaneten en andere astrofysische verschijnselen te bestuderen. Verschillende MIT-alumni hebben vanaf het begin deelgenomen aan de ontwikkeling van ASTERIA. Het succes van het project toont aan dat dergelijke satellieten in staat zijn om serieus wetenschappelijk onderzoek uit te voeren, waarvoor ASTERIA de titel "Missie van het Jaar" kreeg toegekend op de SmallSat-conferentie.
ASTERIA heeft zijn vermogen om de doorgangen van andere werelden te meten, kunnen bewijzen en zal daarom twee heldere naburige sterren blijven volgen om onbekende exoplaneten te zoeken.
