Het NASA Dawn ruimtevaartuig leverde meer gedetailleerde informatie over de mysterieuze lichtpuntjes op de dwergplaneet Ceres. Dawn lag ongeveer 2700 mijl van het oppervlak van de dwergplaneet - het grootste object in de belangrijkste asteroïdengordel - 9 juni, toen dit beeld werd genomen.
Op 6 juni fotografeerde Dawn Station een object dat lijkt op een piramide of een berg ongeveer 5 km hoog boven het maaiveld. Foto: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA.
Op 2700 kilometer van Ceres nam het automatische Dawn-station van NASA nieuwe snapshots van een dwergplaneet met nog meer kleine lichtpuntjes in de 55-mijls-krater.
Op dit moment zijn er binnen de krater op zijn minst 8 glinsterende gebieden gevonden. Wetenschappers vermoeden dat dit een soort van sterk reflecterend materiaal is, zoals ijs of zout, maar er zijn andere opties die veronderstellen dat ze geisers, vulkanen of rotsen zijn. Nieuwe beelden die op 9 juni van de satelliet zijn genomen en vandaag (22 juni) zijn gepubliceerd, tonen ook aan dat Ceres een steile heuvel van vijf kilometer heeft, die boven het relatief gladde en gelijkmatige oppervlak van de planeet uittorent.
Er zijn verschillende kraters op de planeet met een overwicht van centrale pieken en aardverschuivingen met een vallende structuur, die getuigen van de activiteit van het oppervlak van Ceres in het verleden.
In augustus zal het Dawn-ruimtevaartuig verschillende waarnemingen van Ceres in zijn lagere baan uitvoeren, op slechts 900 mijl van de dwergplaneet.
