Supernova 2016gkg bij NGC 613. Kleurenafbeelding verkregen op 18 februari 2017 bij de 1-meter Swope telescoop
Goede foto's van een amateurastronoom uit Argentinië hielpen om een eerste blik te werpen op de eerste uitbarsting van licht door de ontploffing van een massieve ster. Tijdens het testen fotografeerde Viktor Buso een verre melkweg voor en na het verschijnen van een supernova. Dit moment wordt een schok doorbraak genoemd - wanneer een supersonische drukgolf van een exploderende ster kern raakt en het gas verhit tot hoge temperaturen, waardoor het gloeit.
Op dit moment heeft niemand dit kunnen doen, omdat de sterren bij toeval exploderen en het ongelooflijk moeilijk is om een evenement te vangen. Nieuwe gegevens bieden waardevolle informatie over de fysieke structuur van de ster vóór de catastrofale dood en de aard van de explosie zelf.
De explosie heette SN 2016gkg. De camera testen die Buso op 20 september 2016 heeft uitgevoerd op een 16-inch telescoop die het territorium van het spiraalstelsel NGC 613 volgt. Het bevindt zich op 80 miljoen lichtjaar van ons verwijderd en woont op het grondgebied van de beeldhouwer. Gelukkig heb ik onmiddellijk de frames beoordeeld en vastgesteld dat het heldere punt de glans snel verhoogde naar het uiteinde van de spiraalarm, wat niet opvalt in het eerste beeld. Al snel kwamen andere astronomen hierachter en beseften dat de amateur erin geslaagd was om een zeldzame gebeurtenis te vangen - een deel van het eerste licht van een enorme exploderende ster.
Professionele wetenschappers namen verdere observaties op, die het object 2 maanden zorgvuldig bestudeerden en gegevens openbaarden over het type ster en de aard van de explosie. Ze slaagden erin om een reeks van 7 spectra te krijgen in de 3-meter telescoop van de Universiteit van Californië en in de 10-meter telescoop van het Keck Observatorium.
Het bleek dat we het hebben over een type IIb-supernova - een explosie van een massieve ster die het grootste deel van zijn waterstofomhulsel heeft verloren. Door informatie te combineren met theoretische modellen, ontdekte het team dat de initiële massa 20 keer zo groot was. Maar door het verlies nam het af tot 5 zonsmassa's.
