NASA is lang een toonaangevend astronomiebedrijf geweest en dit moet onthouden worden. Met behulp van de modernste technologie slaagden wetenschappers erin om de schokgolven te vangen die werden gecreëerd door het supersonische T-38C-vliegtuig. De foto is gemaakt door onderzoekers met een camera in het NASA Armstrong en Ames Research Center.
Met behulp van het schitterende licht van de bovenste Zon als achtergrond, hebben NASA-wetenschappers een methode ontwikkeld met de naam Oriëntatie van von Schlieren, die op een octrooi wacht. Hiermee kun je de atmosferische vervorming van supersonische schokgolven bestuderen.
De speciale camera-apparaten uitgevonden in 1864 door de Duitse natuurkundige Auguste Toepler hadden geen hoge kenmerken in vergelijking met moderne. Daarom konden ze geen beelden van gemiddelde achtergrondruis samenstellen en schokgolven laten zien.
Op de onderstaande foto ziet u de T-38C zelf. Het is gemakkelijk te onderscheiden van de achtergrond van het licht en bedekt bijna het hele beeld.
Beelden van Schlieren kunnen zowel van de aarde als van een reeks vliegende vliegtuigen worden gemaakt. Elke methode heeft zijn eigen specifieke voordelen - en problemen. Er is nog steeds onderzoek gaande dat de efficiëntie en veiligheid van een supersonisch vliegtuig moet verbeteren, zowel voor militaire als commerciële doeleinden.
"De Schliren-golfstudiemethode is de belangrijkste methode voor onderzoek naar vluchttests van vliegtuigen met de belangrijkste kenmerken van hoge ruimtelijke resolutie van schokgolven afkomstig van supersonische voertuigen," zei Dan Banks, projectbegeleider bij het Armstrong Flight Research Center van NASA in Edwards, Californië . "Hiermee kunnen we de geometrie van de schokgolf in de echte atmosfeer begrijpen wanneer het doelvlak door de atmosfeer en de hoofdlagen van wolken vliegt. Dit laatste kan niet in windtunnels worden gemaakt. "
