We hebben onlangs de 49e jaarlijkse bijeenkomst over planetaire wetenschappen gehouden in Provo, waar we de ware aard van onze aardse buur hebben bevestigd. Eerder werd gedacht dat dit een verbrande booster-raket was die in een ongebruikelijke bijna-aardbaan terechtkwam.
Het bleek dat (469219) 2016 HO3 fungeert als een asteroïde en niet als ruimteschroot. Voor ons is een klein nabij-aarde object dat rond onze planeet draait als een quasi-satelliet. Tot dit punt in de lijst van soortgelijke lichamen waren er slechts 5. Tot nu toe weet niemand waar deze asteroïde vandaan kwam. Maar men gelooft dat hij gedurende verschillende eeuwen op 38-100 maanafstanden is gehouden. Hoewel het dicht bij de aarde ligt, is het moeilijk te bestuderen vanwege de afmeting van 100 voet. Een beurt duurt 28 minuten en de samenstelling lijkt op standaard asteroïden. Een recente analyse heeft aangetoond dat het een natuurlijke oorsprong heeft. Om de rotatieperiode te beperken, werd hij op 14 en 18 april geobserveerd in de Big Binocular Telescope en de Discovery Channel-telescoop.
Om zijn baan te visualiseren, moet je een ring rond de zon tekenen. Wanneer je rond een ster draait, voert de asteroïde cirkelcycli uit ten opzichte van de aarde. Als gevolg hiervan bevindt het zich in onze baan, maar het is niet gravitationeel verbonden met de planeet.
