Met de komst van het volgende NASA X-vlak zullen zich naar verwachting echt coole afbeeldingen verspreiden.
Een recente reeks vliegproeven in het Armstrong Research Center (Californië) stelde de NASA in staat om nog dichter in de buurt te komen van het visueel vastleggen van de schokgolven van het toekomstige LBFD-demonstratievliegtuig.
Op deze foto wordt de T-38 in een transonische staat weergegeven, dat wil zeggen dat het vlak van subsonische naar supersonische snelheden gaat. Boven en onder het vlak begint de schokgolfvorming. Ze verspreiden zich ver van het transport en worden als een stevige "boom" op de grond gehoord.
NASA-onderzoekers gebruiken vergelijkbare beelden om schokgolven te bestuderen. Ze willen geluidsdempers stiller maken, waardoor in de toekomst supersonische vluchten over land kunnen worden gebruikt.
