Het ruimtevaartuig SpaceX Dragon arriveert op 8 december 2018 op het ISS om lading te bezorgen voor Expeditie 57
SpaceX's Dragon-ruimtevaartuig leverde op 8 december een speciale lading aan het internationale ruimtestation ISS. Nu zullen de bemanningsleden van het orbitaalstation kersttraktaties ontvangen.
Aan boord van het schip werd 2540 kg materiaal afgeleverd voor de zes astronauten van het orbitaal laboratorium Expedition 57. Dragon gelanceerd op 5 december vanuit Cape Canaveral Air Force Station in Florida. De commandant van het ISS, Alexander Gerst, veroverde de capsule met behulp van een robotarm, toen beide schepen op een hoogte van 249 mijl over de Stille Oceaan vlogen. Naast de experimenten en de benodigde uitrusting, kunnen astronauten genieten van gekonfijt fruit, stoofschotels, groene bonen en kerstkoekjes.
Het ruimtevaartuig leverde ook veel wetenschappelijke instrumenten voor 250 experimenten, waaronder een demonstratie van het tanken in de ruimte met behulp van een robot, een krachtige GEDI-laser voor het bestuderen van aardebossen en een SlingShot-apparaat dat 18 kleine satellieten zal lanceren. Er zijn een groep muizen en 36.000 wormen die deelnemen aan de experimenten. De aankomst van de capsule was enigszins vertraagd vanwege het falen van de communicatie tussen de volg- en relaisgegevens (TDRS) satellieten van NASA en New Mexico.
Het SpaceX Dragon-vrachtschip is zichtbaar bij het ISS voordat het op 8 december 2018 door een robotarm werd gepakt.
Dragon moest weg vliegen naar een veilige afstand (30 m) van het station, en dan binnen een uur een nieuwe aanpak maken. Controllers bij het Mission Control Center (Houston) hebben de afstandsbediening overgenomen om de capsule aan de Harmony-module te bevestigen.
Dit is de 16e bezorgingsmissie van SpaceX voor het ISS onder een contract met NASA. Dragon is het zesde ruimtevaartuig dat de afgelopen maanden op het orbitale station is aangesloten. Daarvoor was onder meer de Unie (vorige week), die in november drie bemanningsleden en het schip Cygnus meenam.
De capsule zal ongeveer 4 weken op het station doorbrengen, waarna het naar de aarde terugkeert. In januari zal het schip 1814 kg van de resultaten van experimenten en andere uitrusting vullen. Hij zal in de Stille Oceaan vallen, waar hij het ruimteschip zal ophalen.
