Samengesteld beeld van M87 in Chandra X-ray (blauw) en Very Large Mass Radiation (rood-oranje). Wetenschappers gebruikten röntgenstralen om de eigenschappen van axions te beperken
De axion is een hypothetisch elementair deeltje dat is gepostuleerd om uit te leggen waarom sommige subatomaire reacties de belangrijkste symmetriebeperkingen schenden. Dit geldt ook voor symmetrie in de tijd.
In 1980 was de Nobelprijs voor de natuurkunde gewijd aan de ontdekking van asymmetrische tijdreacties. In de loop van de volgende decennia, realiseerden wetenschappers die galactische bewegingen en de aard van microgolfstraling bestuderen, dat het grootste deel van de universele kwestie niet kan worden onderscheiden.
Mysterieuze substantie die donkere materie wordt genoemd. Moderne analyse laat zien dat het aantal in de ruimte 84% is. Dit onderdeel is donker, niet alleen omdat het geen licht uitstraalt, maar het bestaat niet uit atomen of gewone elementen, zoals elektronen en protonen. Als een van de opties voorgestelde axions. Maar hun bestaan bleef twijfelachtig. De onderzoekers besloten de nieuwe methode te gebruiken om de aard van axions te bestuderen. Als ze bestaan, zou de kwantummechanica een grens moeten stellen aan contact met licht in de aanwezigheid van een magnetisch veld. Wanneer ze zich voortplanten langs een sterk veld, moeten de axions en fotonen oscillerend van de een naar de ander transmuteren. De sterkte van elk mogelijk effect hangt gedeeltelijk af van de fotonenergie. Daarom hebben wetenschappers het Chandra X-ray Observatory gebruikt om heldere röntgenstralen van sterrenstelsels te volgen.
Ze keken zorgvuldig naar de stralen van de kern van het sterrenstelsel M87, dat krachtige magnetische velden heeft. Bovendien leeft de M87 in een cluster van Maagd, waarvan de schalen het veel gemakkelijker maken om waarnemingen te interpreteren.
De beoordeling onthulde geen handtekeningen van axions. Maar het hielp bij het vaststellen van een nieuwe limiet voor de sterkte van de verbinding tussen axions en fotonen, wat toekomstige experimenten zal beïnvloeden. De onderzoekers benadrukten het belang van het gebruik van röntgenastronomie in deze materie.
