Bestuivende de planeten die zich vormen in een grote stoffenschijf rond nieuwe sterren, worden wetenschappers geconfronteerd met een verrassing: snelle, golvende bogen die over de hele schijf bewegen, zoals de bewegingen van golven op het oppervlak van het water.
Een team van wetenschappers ontdekte voor het eerst 5 structuren in gegevens verkregen van de Very Large Telescope van het European Southern Observatory in Chili in het proces van onderzoek naar "fragmenten" en stukjes schijf die tekenen kunnen zijn van planeten rond jonge sterren.
Toen de onderzoekers terugkeerden naar de beelden van de Hubble-ruimtetelescoop in 2010 en 2011, slaagden ze erin dezelfde ongewone formaties te vinden, maar dan op een nieuwe plek. Een nieuwe video van de mysterieuze "rimpel" toont een onontgonnen element uit de waarnemingen van wetenschappers van de European Southern Observatory.
"Onze observaties waren onverwacht," zei Antony, een onderzoeker bij het Observatorium van Parijs in Frankrijk en hoofdauteur van het werk, in een verklaring. "Foto's gemaakt met een contrastrijk adaptief optica-systeem ontworpen om exoplaneten te ontdekken en bestuderen (HUBBLE's SPHERE) tonen enkele onbegrijpelijke schijfformaties met een gebogen of golvende structuur die nog nooit eerder is bestudeerd."
Door eerder genomen foto's van de sterren van Hubble te vergelijken, ontdekte het team dat de vreemde "rimpelingen" ongelooflijk snel waren.
De onderzoekers noteerden de onverklaarbare, snel bewegende "rimpelingen" rond de stofwolk rondom de nieuwe ster AU Microscopii. Foto's van de Hubble-ruimtetelescoop en de Very Large Telescope van het European Southern Observatory tonen de aanwezigheid van deze golfachtige beweging gedurende 4 jaar. Het hoogste punt in de afbeelding blijft achter bij de lengte van de baan van Neptune rond de zon. "We hebben Hubble-afbeeldingen van het begin tot het einde opnieuw bestudeerd en we hebben voldoende informatie om de bewegingen van deze mysterieuze structuren over een periode van vier jaar te beschrijven," zei Christian Thalmann, een lid van het team van de Zwitserse Zwitserse hogeschool van Zwitserland. "In het proces ontdekten we dat deze bogen zich van hun ster verwijderen met een snelheid van 40.000 km / h!"
De rode dwerg AU Microscopii (afgekort AU Mic) bevindt zich op 32 lichtjaren van de aarde en heeft een gewicht van de helft van de massa van de zon. Vanwege de enorme massa, ongelijke stofschijf, die bijna naar de aarde gekeerd is, blijven onderzoekers de sterren zorgvuldig onderzoeken om planeten afkomstig van stof te detecteren (pluizig, "stapeldroog" bewijs van planetaire voorlopers in 2007).
De nieuwe ster AU Microscopii, bijgenaamd AU Mic, is te vinden in het sterrenbeeld Microscoop.
Nieuw ontdekte structuren bewegen zich met angstaanjagende snelheid. Extreme degenen gaan sneller, en ten minste drie van hen kunnen zo'n snelheid bereiken dat ze in staat zijn om de zwaartekracht van een ster te overwinnen, aldus de officiële verklaring. Golfachtige bewegingen worden niet veroorzaakt door botsingen van grote objecten (zoals asteroïden), of veranderingen in de zwaartekracht van sterren, aldus de onderzoekers.
"Een van de verklaringen voor deze ongewone structuur wordt geassocieerd met flitsen op de sterren", legt co-auteur van het werk van Glen Schneider van het Steward Observatory in Arizona uit. "AU Mic - een ster met een hoge opvlamming - stoot vaak enorme en ongecontroleerde energiestromen uit vanaf het oppervlak of in de buurt van het oppervlak." "Een van deze flitsen kan enig effect hebben gehad op een van de planeten - afhankelijk van de aanwezigheid van planeten daar - door bijvoorbeeld een deel van de materie weg te scheuren dat zich nu verspreidt via een schijf versneld door flitskracht," zegt Schneider.
Verdere ontwikkelingen - om het onderzoek voort te zetten zullen de waarnemingen worden voortgezet met behulp van een zeer grote telescoop en andere instrumenten die zullen toelaten uit te vinden wat de golvende beweging veroorzaakte. Het is de bedoeling om het Atakam Large Millimeter / Submillimeter-raster in Chili te gebruiken, bijvoorbeeld om de beweging van gas in het systeem te bewaken.
Onderzoekers moeten mogelijk metingen combineren van verschillende observatieposities om de bodem van de "rimpel" te bereiken.
"Zulke gevallen als met AU Mic, waarin de schijf in detail kan worden bekeken, maar geen enkele planeet wordt gezien, zullen waarschijnlijk vaker voorkomen dan gevallen waarin je de planeten direct kunt onderzoeken," schreef Marshall Perrin, onderzoeker bij het Maryland Space Research Institute, dat niet met deze studies was geassocieerd.
"Gelukkig voor astronomen houden circumstellaire schijven nog steeds geheimen vast, zoals de snel bewegende stofformaties van de AU Mic."
Nieuw onderzoek werd op 7 oktober in het tijdschrift "Nature" beschreven.
