Stephen Petranek is ervan overtuigd dat mensen al decennia geleden naar de Rode Planeet zouden moeten gaan. Er was geld, maar bureaus berekenden simpelweg geen tijd, middelen en energie. Maar nu is alles veranderd, dus onthult het boek van Petranek "How we will live on Mars" zijn opvattingen over de vlucht van de kolonisten en de terravorming van de planeet.
- Waarom heb je het boek nu geschreven, niet 5-10 jaar geleden? Wat maakt een vlucht naar Mars relevanter en belangrijker dan andere missies?
Mijn boek is een wake-up call voor de mensheid. Ik wilde zeggen dat we de technologieën hebben waarmee we 30-50 jaar geleden mensen naar de Rode Planeet konden sturen. Maar alleen nu zijn regeringen geïnteresseerd in deze missie. De kolonisatie van Mars zal veel eerder gebeuren dan je denkt. Ik geloof dat de eerste man in 2027 voet aan wal zet op het Marsgebied. Deze gedachte werd aangewakkerd door talloze discussies met Ilon Mask.
Het masker is echt overtuigd van het idee om Mars te koloniseren tot 2025. En hij vertelde me dat hij erg teleurgesteld zou zijn als we niet tegen 2030 op tijd waren. Maar deze taak valt op zijn schouders, want zelfs bij NASA zijn ze niet van plan om mensen te sturen vóór de jaren 2030.
Steven Petranek spreekt op de première van de TV Series "MARS" Channel National Geographic
Het gebeurt nu. We hebben alle technologieën, dus je hoeft alleen maar te focussen op ontwikkeling en te begrijpen wat Mars precies voor ons zal zijn. - Denk je dat deze reis zal helpen om de verbinding van de mensheid met de aarde beter te begrijpen?
Sterker nog, we kunnen allemaal marsmannetjes zijn. In theorie zou het leven kunnen ontstaan op de Rode Planeet en dan naar de aarde gaan. We kunnen immers nog steeds niet precies beantwoorden hoe het leven op onze planeet is ontstaan.
- Als het leven op Mars was ontstaan, wat was er nodig voor zijn welvaart?
Mensen, zoals Ilona Mask, geloven dat succesvolle regulering van de Rode Planeet afhankelijk is van de aanwezigheid op het oppervlak van honderdduizenden en miljoenen mensen. Ik ben het met hem eens. Tot nu toe bestaat onze ervaring slechts uit een korte reis naar de maan, waar we nooit zijn teruggekeerd. Misschien zullen Rusland, China en de Verenigde Staten hetzelfde doen met Mars. Maar het bedrijf SpaceX verklaart zijn wens te hebben om tegen 2050 80.000 mensen naar Mars te sturen voor permanente aanwezigheid.
Selfies van een Curiosity-rover
De moderne wereld heeft ongelooflijke macht, capaciteiten en financiën die er niet eerder waren. Als er ooit doorbraken waren door de invloed van de overheid, kunnen particuliere bedrijven dat nu doen. Daarom ben ik optimistisch. Met de doorbraak van de Apollo-missie probeerde Werner von Braun iedereen te overtuigen van de noodzaak om onmiddellijk naar Mars te verhuizen. Maar Richard Nixon besloot zich op de shuttles te concentreren en deze kans te doden.
- Alles draait om financiën?
Amerika stuurde 135 shuttle-missies. Elk van hen kostte $ 1,5 miljard, als we half zoveel missies lanceerden, konden we zorgen voor de landing van mensen op Mars. - Welke rol zal de publieke opinie spelen?
Ik denk dat het publiek altijd dit idee wilde implementeren. Sinds mijn kindertijd herinner ik me hoe opgewonden het nieuws was over de missie van Apollo. Ik zal de spanning van de eerste vlucht nooit vergeten. De hele aarde leek gespannen te wachten op de terugkeer van de astronauten. Alsof ons bestaan een hogere betekenis heeft gekregen.
Wetenschap is wat iemands leven beter maakt. Daarom verwacht de samenleving dat we meer zullen doen dan een banale geldverbranding voor oorlog. Iedereen wil een doorbraak zien. De mensheid is een nomadische soort die zich niet alleen in het zonnestelsel zal verspreiden, maar ook naar andere sterren zal worden overgebracht.
Gasten bij de première van de tv-serie "MARS" van National Geographic
- Waar anders kun je reizen in het zonnestelsel? Zal Mars een lanceerplatform worden voor andere werelden?
De rode planeet is een uitstekend lanceerplatform, omdat deze slechts 38% van de zwaartekracht van de aarde bereikt. Om deze kracht te overwinnen, kost het weinig energie. Dus het lanceren van raketten is veel eenvoudiger vanaf Mars.
Stel je een wereldwijd luchtvaartcentrum voor. Red Planet wordt het beste en grootste raketcentrum in het zonnestelsel. Overal zijn leefbare werelden en satellieten te bezoeken. Op Titan vind je een zee van benzine en vloeibaar methaan. Dit zijn koolwaterstoffen. In Europa is er een enorme hoeveelheid water onder de bevroren schors. Wat als het leven zich daar schuilhoudt? Deze objecten zijn veel eenvoudiger te krijgen van Mars.
- Dit is een soort Atlanta-versie. Weet je, Mars is 1000 keer verder van de aarde verwijderd dan de maan. Er is moeilijker te bereiken en vormt de basis. Het is echter nog moeilijker om buiten het zonnestelsel te komen en bij andere exoplaneten te komen. Als we dit willen, kunnen we niet zonder Mars te beheersen.
De rode planeet is klaar om de mensheid te ontmoeten
- Hoe heb je samengewerkt met de makers van de serie "MARS"?
In feite is de plot extreem conservatief. Dit is verrassend, maar we hebben een conservatieve kijk op wat er zou kunnen zijn gebeurd. Ik ben niet zeker dat in de eerste raket slechts 6 mensen zullen gaan. En ik denk niet dat het maar één raket zal zijn. Misschien vliegt 2-3 meteen. Natuurlijk niet doen zonder problemen en mislukkingen.
Weet je, SpaceX zou een Dragon-capsule op een zware raket lanceren. Dat wil zeggen, ze zijn al van plan eerst een lading naar het oppervlak van Mars te sturen, en dan de eerste mensen. Dus mijn vrienden van de NASA geloven dat Ilon Mask zal falen, omdat het systeem zal falen.
SpaceX kan zich echter storingen en storingen veroorloven en is niet bang om risico's te nemen. Maar bij de NASA is er wederom geen risico. Als ze een fout maken, worden ze bekritiseerd in het Congres en worden ze de financiering ontzegd. In een dergelijke situatie moet je voorzichtig zijn.
