Artistieke visie van de JUICE-missie, het bestuderen van het Jupiter-systeem
Het JUICE-project (Study of Jupiter's Ice Moons) heeft aangetoond bereid te zijn ambitieuze doelen te stellen en resultaten te bereiken. De lancering van het apparaat was gepland voor 2022. Na 7,5 jaar reizen moet JUICE bij Jupiter aankomen (2029). Daar zal hij 3,5 jaar lang blijven hangen en de reus en het milieu bestuderen, met gevolgen voor de satellieten van Ganymedes, Europa en Callisto.
Om de atmosfeer, de magnetosfeer en de dunne planetaire ringen in detail te onderzoeken, en om drie oceaansatellieten te karakteriseren, zal JUICE worden uitgerust met tien van de modernste instrumenten. Dit zijn camera's, spectrometers, een submillimeter echolood, een radar voor ijsbescherming, sensoren voor het bewaken van magnetische velden en omgevingsdeeltjes, een hoogtemeter en een radio-interferometrie-experiment.
Na bevestiging van de volledigheid van het schip en de eerste tests van afzonderlijke onderdelen, heeft de missie nog een belangrijke stap gezet om aan te tonen dat alle gereedschappen voldoen aan de noodzakelijke vereisten.
Hoewel de apparaten buiten onze planeet functioneren, wordt het grootste deel van het werk uitgevoerd door wetenschappers en ingenieurs op aarde, die opdrachten besturen, plannen en verzenden. 13 december 2017 voltooide een beoordeling van de vereisten voor het grondsegment.
Dit is een compositie van de beelden van Jupiter, waar de Grote Rode Vlek en de 4 grootste satellieten (Io, Europa, Ganymede en Callisto) werden afgedrukt.
Het missieoperatiecentrum is verantwoordelijk voor het beheer van het apparaat en het ontvangen van gegevens. Ze zullen ook een aantal specifieke functies uitvoeren, zoals het berekenen van een complex traject (5 manoeuvres met betrekking tot gravures van Venus, Aarde en Mars). Het science center van de missie zal zich richten op wetenschappelijke observaties met 10 gereedschappen.
Na een succesvolle beoordeling gaat de missie verder met de volgende fase. Een toekomstige controle is gepland voor het einde van 2018. In april zijn ze van plan een verlichtingstest uit te voeren, waarbij ze de condities van de overspanning van Venus imiteren in het volledige thermische model van het schip. Midden in het jaar zal een technisch model worden getest en aan het eind van het jaar staat een kritische ontwerpbeoordeling gepland. Tot dusver verloopt alles volgens plan, dus de lancering wordt verwacht op 20 mei 2022.
