Op 18 oktober 1989 leverde het ruimtevaartuig van Atlantis het Galileo-ruimtevaartuig in een baan om de aarde na 6 uur en 30 minuten vlucht. Op de foto nam Galileo, gemonteerd op een trage bovenste trap, een positie in met een hellingshoek van 58 graden om in de laadruimte te draaien. Op de achtergrond kan men de rand van de planeet Aarde zien.
De missie van de missie is om Jupiter en zijn mysterieuze familie van satellieten te verkennen. Het apparaat pakte de taak met succes aan, maar maakte op weg naar de gasreus een aantal belangrijke ontdekkingen. Het was het eerste ruimtevaartuig dat twee asteroïden bezocht - Gaspra en Ida. Galileo zorgde voor de enige directe waarnemingen van een komeet die met een planeet botste. Een overspanning over Venus in 1990 maakte het mogelijk om geweldige IR-foto's te maken van de wolken van de planeet. Na ontdekkingen, waaronder bewijs van het bestaan van de oceaan aan de zee onder het ijskoude oppervlak van de Europa-satelliet, uitgebreide vulkanische processen op Io en het magnetisch veld van Ganymedes, stortte Galileo zich op 21 september 2003 in de atmosfeer van Jupiter, om Europa niet te besmetten met aardmicroben.
