gevonden in de Melkweg
Met behulp van ESA Gaia-satellietgegevens vonden Braziliaanse astronomen drie nieuwe open sterrenhopen in de Melkweg. Ze worden aangeduid als UFMG 1, UFMG 2 en UFMG 3. Ze bevinden zich op de arm van de Boogschutter.
Ontdekt clusters ontstaan uit een enkele gigantische moleculaire wolk. Dit zijn groepen sterren die een zwakke zwaartekrachtsrelatie hebben. In de Melkweg zijn al meer dan 1000 van dergelijke formaties gevonden en onderzoekers blijven zoeken om het inzicht in de vorming en evolutie van onze Melkweg te verbeteren.
DSS2-afbeelding (2,5x2,5 vierkante graden) van het luchtruim waarin de nieuwe clusters en NGC 5999 zich bevinden De cirkels definiëren de maximale straal van de clusters
Nieuwe vondsten lagen in de buurt van het cluster van de gemiddelde leeftijd van NGC 5999. Toen wetenschappers de tweede versie van Gaia-gegevens analyseerden, merkten ze de aanwezigheid van andere clusters die niet eerder waren vastgelegd in officiële observaties. Ze zijn 4900 lichtjaren verwijderd van de aarde en bevatten honderden sterren met bijna zonne-metalliciteit. Hun leeftijd varieert van 0,1 tot 1,4 miljard jaar. De limietstralen van UFMG 1, UFMG 2 en UFMG 3 zijn 20,5, 15,6 en 19,5 lichtjaar. In NGC 5999 is de maximale straal 15 lichtjaar. UFMG 1 en UFMG 2 zijn begiftigd met een meer compacte kern, terwijl UFMG 3 een smalle centrale structuur heeft. Er werd ook opgemerkt dat UFMG 3 in de lucht staat naast twee bekende clusters: Majaess 166 en Teutsch 81.
Wetenschappers melden dat er in de gevonden clusters duidelijk gedefinieerde hoofdsequenties en ten minste twee reuzen zijn. Maar er is een vermoeden dat sterren met langzame rotatie (blauw) en snel (rood) ook aanwezig zijn in UFMG 2.
