De marsmanner verkende het gebied "Pahrump Hills" op het lagere niveau van de Monte Eolid in 2014-2015. De locatie van de bestudeerde doelen wordt hier genoteerd. De blauwe plekken zijn de plaatsen waar de monsters werden gewonnen door de boormachine.
NASA-onderzoekers hebben een grote verscheidenheid aan mineralen geïdentificeerd in de originele gesteentemonsters verzameld door de Curiosity Rover op de lagere niveaus van de berg Martian Eolide. Dit duidt op de aanwezigheid van een aquatisch milieu en een verandering in de omstandigheden.
Het apparaat zakte in augustus 2012 in de krater van Gale en bereikte de basis van de Eolida in 2014. Lagen rotsen in deze plaats verzamelden zich als sedimenten van oude meren die 3,5 miljard jaar geleden waren achtergelaten. De infrarood spectrograaf liet zien dat veranderingen in de mineralen merkbaar zijn in de onderste lagen. In een recent artikel hebben wetenschappers vier voorbeelden besproken.
Interessant is dat ongeveer 3,5 miljard jaar geleden het leven op onze planeet zich net begon te vormen. Daarom is er een aanname dat de jonge Mars op dezelfde jonge aarde kan hebben geleken. Daarom kan de omgeving leven hebben.
De gevonden mineralen suggereren dat verschillende omgevingen aanwezig waren in de oude Gale-krater. Dit waren reservoirs met verschillende pH en variabele oxidatie-omstandigheden. De meeste aandacht is gericht op drie patronen uit de "Pahrump Hills". Het feit is dat deze gevonden gesteenten alleen in water worden gevormd. De studie van deze monsters zal helpen om het verleden van Martian beter te leren kennen. Het CheMin-instrument ("Chemistry and Mineralogy") werd gebruikt voor de analyse.
Het is gebaseerd op mineralen uit primitief magma, rijk aan ijzer en magnesium. Hoger toenemend, vonden wetenschappers monsters met verhoogde niveaus van silica. Toen vonden we kwarts en tridymiet. Dit laatste was vooral onverwacht, omdat het in aardse omstandigheden wordt gevormd tijdens het smelten van de aardkorst. De vreemdheid is dat platentektoniek niet op Mars werd waargenomen.
De gunstige omstandigheden worden aangegeven door vondsten in Mojave 2, waar klei zich bevond (gecreëerd in aanwezigheid van water). Hier waren zout en jarosite. Hematiet werd gevonden aan de basis en magnetiet bovenop. Dit alles wijst op de aanwezigheid van oud water.
Om de diversiteit van mineralen te verklaren, hebben wetenschappers twee theorieën ontwikkeld. Dit kan te wijten zijn aan meer zuurstof in de atmosfeer of een andere factor. Of anders verschenen vloeistoffen in een laat stadium. Dat wil zeggen dat na het ontstaan van bergafzettingen enig zuur grondwater naar dit gebied is gemigreerd.
Onderzoekers geloven in het waterverleden van Mars. Het grootste deel van de vloeistof bevond zich aan de polen en hoge breedtegraden in de vorm van ijs. In het proces van smelten van water net verdampt in de ruimte. Rover blijft de berg beklimmen, dus we verwachten nieuwe gegevens.
