Vreemde visuele objecten in foto's van Mars genereren een grote interesse van wetenschappers, media en het publiek, maar het lijkt mij dat de vreemde "lichtbron" waargenomen door de Curiosity rover twee mogelijke, rationele maar fascinerende verklaringen.
Op een NASA-persbericht op dinsdagavond schetste een lid van het team dat cameranavigatie (Navcam) bouwde en beheerde op de rover de meest waarschijnlijke redenen voor het heldere punt - een functie die niet in alle foto's voorkomt Nieuwsgierigheid verzonden naar de aarde.
Nieuwsgierigheid Mars Rover tijdens zijn missie
Deze officiële woorden zijn gebaseerd op een voorlopige theorie die de oorsprong verklaart van de schittering die op 3 april door de Curiosity rover is vastgelegd.
De hits van kosmische straling komen vaak tot uiting in beelden verkregen met behulp van ruimteapparatuur. Zelfs op het oppervlak van Mars kunnen hoogbeladen deeltjes diep in de atmosfeer doordringen, wat heldere vlekken op robotcamera's veroorzaakt. Het gebeurt zo dat een van deze lichtpuntjes zich boven de regio Martina bevindt. Maar er is een nog opwindender theorie over de oorsprong van deze hoogtepunten. Licht kan worden gereflecteerd vanaf een bijzonder schitterend rotsoppervlak, aangezien er op dezelfde plaats op hetzelfde tijdstip twee dagen lang helder licht werd waargenomen.
Volgens de Curiosity-missie bevindt zich een potentiële glimmende rots op 160 meter van de locatie van de rover.
Navcam geïnstalleerd aan boord van de Curiosity Mars Rover
De camera van de rover (Navcam) bestaat uit twee verschillende camera's: het "linkeroog" en het "rechteroog", die een stereobeeld van het oppervlak van Mars kunnen vormen. Gewoonlijk verschijnen alle vreemde objecten die door de rover worden gedetecteerd op twee camera's tegelijk. Maar op 2 en 3 april werden alleen waarnemingen gedaan door de juiste camera.
"Gewoonlijk kunnen we snel de waarschijnlijke bron van een lichtpuntje in de afbeelding bepalen, afhankelijk van het beeld van het stereopaar waarop het verschijnt," voegde Maki eraan toe. "In dit geval gaat het niet zo eenvoudig, omdat deze waarneming maar één camera gebruikte."
Zonder twijfel zal NASA dit fascinerende fenomeen blijven verkennen.
