De Braziliaanse astronoom Denillo Camargo heeft recent 5 nieuwe bolvormige sterrenhopen gevonden in de convexiteit van de Melkweg, die belangrijke informatie kunnen verschaffen over de vorming en evolutie van de binnenste regionen van onze Melkweg. Nieuwe clusters waren oud en arm aan metalen.
Bolvormige sterrenhopen zijn bolvormige collecties van dichtgekoppelde sterren in een baan om sterrenstelsels. Wetenschappers beschouwen ze als natuurlijke laboratoria omdat ze worden gebruikt om de evolutie van sterren en chemicaliën te bestuderen. Dit zijn relatief zeldzame objecten, omdat er tot nu toe iets meer dan 200 bolvormige sterrenhopen zijn gevonden in de Melkweg. Daarom worden zelfs 5 nieuwkomers als een belangrijke ontdekking beschouwd.
Onderzoekers hebben het proces van de vorming en ontwikkeling van het Melkwegstelsel nog niet ontdekt, dus nieuwe bolvormige sterrenhopen in galactische convexiteit kunnen nuttig zijn voor het verkrijgen van waardevolle informatie. Nieuwe clusters (Camargo 1102-1106) werden gevonden met behulp van foto-analyse van de WISE-missie van NASA. De bolvormige aard van de clusters werd bevestigd door fotometrische gegevens van de 2MASS- en Gaia-satelliet (tweede gegevensversie). Elke ontdekking van een bolvormige cluster is een belangrijke astronomische gebeurtenis. Daarnaast hebben we het over de eerste stersystemen die in het vroege universum werden gevormd. Ze kunnen worden gezien als levende fossielen, die de basis zijn geworden voor sterrenstelsels, zoals de Melkweg. Nieuwe bolvormige clusters bieden leeftijden en metalen die consistent zijn met andere clusters in de halo, wat duidt op de uitbreiding van het centrale deel van de Melkweg.
De leeftijd van nieuwe bolvormige clusters is 12,5-13,5 miljard jaar en het metaalgehalte ligt tussen -1,5 en -1,8. Camargo 1102 bevindt zich boven de galactische balk op een afstand van 27.000 lichtjaren van de aarde en 2800 lichtjaren van het centrum van de melkweg. De andere vier clusters zijn 14700-18900 lichtjaren ver van ons verwijderd en 16700 lichtjaar van het centrum verwijderd. Hun parameters geven aan dat bolvormige clusters verschenen voordat het universum verrijkt was met supernova-metalen (SNe).
