Het FORS2-apparaat op de Very Large Telescope veroverde het spiraalstelsel NGC 3981 in al zijn glorie. Op de foto kunt u de schoonheid van de zuidelijke hemel bewonderen, wanneer de omstandigheden het niet toelaten wetenschappelijke waarnemingen uit te voeren.
Deze prachtige foto demonstreert het verbazingwekkende sterrenstelsel NGC 3981, omringd door de zwartheid van de ruimte. Woont in de kom van het sterrenbeeld en wordt weergegeven in mei 2018 met het FORS2-instrument op de Very Large Telescope. Het apparaat valt op door zijn uitzonderlijke veelzijdigheid. Het moet worden beschouwd als een onmisbaar "Zwitsers zakmes", omdat het in staat is om veel astronomische objecten te bestuderen.
Het gevoelige uiterlijk van FORS2 heeft de spiraalarmen van NGC 3981 gefixeerd, bezaaid met gigantische stromen stof en gebieden met stervorming, evenals een uitstekende schijf met gloeiende sterobjecten. Het sterrenstelsel is naar ons toe gekeerd, dus het laat het centrum zien - een hoogenergetische regio met een superzwaar zwart gat. Ook zichtbaar is een uitwendige spiraalstructuur, waarvan een deel uitgerekt is vanwege het gravitatie-effect van een botsing in het verleden. NGC 3981 heeft veel galactische buren. Het is 65 miljoen lichtjaren ver weg en behoort tot de NGC 4038-groep (inclusief antennemelkstelsels). Deze groep maakt deel uit van de grotere wolk van de kelk en wordt vermeld als een onderdeel van de Virgo Supercluster, op wiens grondgebied de melkweg zich bevindt.
NGC 3981 is niet de enige interessante functie op de foto. Naast verschillende inheemse sterren in onze melkweg, ving het apparaat een vage lijn aan de bovenkant. Hier is een asteroïde die door de ruimte raast. Het beeld maakt deel uit van het Cosmic Gems-programma, dat aantrekkelijke en verbazingwekkende ruimtebeelden biedt om meer aandacht te krijgen voor astronomie.
