Prachtige knopen en explosies

Prachtige knopen en explosies

Op het grondgebied van het noordelijke sterrenbeeld bevindt Veronica's Hair zich in een verbazingwekkende cluster met dezelfde naam - een structuur van meer dan duizend sterrenstelsels die door de zwaartekracht zijn verbonden. Velen van hen behoren tot het elliptische type, zoals helder en dominant in de NGC 4860-afbeelding (midden). Maar aan de rand van het cluster zijn ook jonge spiraalstelsels te zien met uitstekende spiraalarmen. Links bevindt zich bijvoorbeeld NGC 4858.

NGC 4858 kan worden beschouwd als een speciale melkweg. Dit is niet alleen een spiraal, maar een 'galactisch aggregaat', dat wil zeggen, het centrale sterrenstelsel, omgeven door verschillende lichtgevende knooppunten van materiaal die eruit lijken te vloeien, uit te zetten en te openen. Hierdoor verandert de zichtbare structuur. Ook in de uitgestrektheid van de melkweg is er een hoog niveau van stellaire geboorte, dat zou kunnen worden geactiveerd als gevolg van een vroege botsing met een andere melkweg. We zien dat NGC 4858 ijverig sterren vormt en zijn eigen gas blijft uitgeven tot het uitdroogt. Het licht van de heldere knooppunten geeft aan dat ze zijn gemaakt van waterstof, gloeiend in verschillende tinten helder rood. Het beeld wordt vastgelegd door de krachtige HFC-camera van de WFC3-ruimtetelescoop.

Opmerkingen (0)
Zoeken