NASA-topman Jim Brydenstein hoopt dat astronauten tegen 2028 naar de maan zullen terugkeren
NASA versnelt plannen voor de terugkeer van Amerikanen naar de maan. Bovendien plant het bureau dit keer om er lang voet aan de grond te krijgen. Op 14 februari kondigde NASA-beheerder Jim Brydenstein zijn voornemen aan om met privé-bedrijven samen te werken om het proces te versnellen. Idealiter hoopt hij zijn plannen in 2028 uit te voeren.
Hij zei ook dat het geen eenmalige vlucht zou zijn. Amerika zal niet langer de vlag zetten en afscheid nemen voor 50 jaar. De Verenigde Staten hoopt een stabiele basis te creëren waar astronauten regelmatig kunnen vliegen.
De laatste op de maan was Eugene Cernan in december 1972 tijdens de Apollo 17-missie. Voordat NASA mensen opnieuw uitzendt, komt NASA in 2024 met een onbemand voertuig. Om de sonde te ontwerpen, accepteert het bureau aanvragen van de particuliere sector. De deadline voor aanvragen is 25 maart en de eerste selectie was gepland voor mei. Het versnelde tempo van NASA is de concretisering van de richtlijn inzake ruimtevaartbeleid, ondertekend door Donald Trump in december 2017. Het zorgt voor een terugkeer naar de maan vóór bemande missies naar Mars (2030s).
Tegen 2026 is het de bedoeling om een klein Gateway-ruimtestation te creëren in een baan om de maan. Het zal een tussenpunt zijn voor vluchten naar het oppervlak van de satelliet van de aarde en terug. Het zal echter geen permanente bemanning zijn, zoals het ISS.
NASA staat open voor samenwerking met andere landen die de noodzakelijke elementen leveren, zoals modules of voertuigen. Concurrentie is belangrijk omdat het de kosten verlaagt. Het is ook gepland in 2020 om wetenschappelijke instrumenten en andere technologische apparatuur aan de maan te leveren.
