Het lijkt erop dat de stormen groter worden, maar de instrumenten die ze onderzoeken, nemen merkbaar af. NASA test kleine schoenendoos-sized satellieten om wereldwijde stormen te volgen. De RainCube-satelliet ziet er nogal klein uit, waardoor radarsignalen naar de storm worden gestuurd om het weer beter te begrijpen.
Met behulp van RainCube, Jet Propulsion Laboratory, wil NASA snelle, goedkope onderzoekstechnologie testen. Het idee is dat minisatellieten die zweven in "koppels" in realtime vaker weergaven kunnen bieden binnen stormen en de bewegingen van regen, sneeuw, hagel, enz. Kunnen volgen.
RainCube weegt ongeveer 12 kg. De antenne heeft de vorm van een paraplu en dekt 50 cm af en stuurt gespecialiseerde radarsignalen naar de gordijnlagen. Ze vechten tegen regendruppels en sturen een momentopname vanuit het evenement. Radarsystemen zijn meestal groot, maar ingenieurs zijn erin geslaagd om de grootte en het gewicht te verkleinen om overeen te komen met de parameters van de CubeSat. Kleinere afmetingen bieden minder energieverbruik. NASA lanceerde in juli voor het eerst de RainCube met het ISS voor een testmissie van twee maanden. Op 25 september meldde het agentschap dat het de eerste schoten van de storm over Mexico in augustus met succes had ontvangen. In september veroverden ze ook de eerste neerslag van de orkaan Florence. Deze satellieten zullen een belangrijke aanvulling zijn op weerstudies, omdat ze een vollediger overzicht bieden van wat er in de storm gebeurt. Het is hier dat de belangrijkste processen die de storm veroorzaken, zoals groei en verval, worden uitgevoerd.
