Op 12 december werd de Ariane-5-raket gelanceerd in Frans-Guyana met 4 satellieten voor het Galileo-navigatiesysteem. Het zou in 2020 moeten gaan functioneren.
Op 12 december lanceerde de Ariane-5 raket met succes vanuit het Kourou Space Center (Frans Guyana). Aan boord zijn 4 satellieten voor het Europese Galileo-navigatieproject.
In de definitieve versie heeft Galileo tot 30 satellieten in drie orbitale vlakken. Het is de bedoeling dat de werking in 2020 van start gaat. Met een gunstige ontwikkeling kan het systeem de locatie op aarde bepalen met een nauwkeurigheid van één meter. Het programma werd gelanceerd in december 2016. Elk van de satellieten die op dinsdag worden gelanceerd, weegt 715 kg. Ze bevinden zich in een baan op een hoogte van 23.000 km. Het project is de verantwoordelijkheid van de Europese Commissie, maar het Europees Ruimteagentschap is verantwoordelijk voor de inzet en ontwikkeling van de infrastructuur.
In juli meldde ESA een probleem in reeds verzonden satellieten - het falen van atoomklokken. Onderzoekers besteedden verschillende maanden aan het bestuderen van de redenen voor de vertraging. Het bleek dat de rubidiumklok een defect onderdeel heeft dat tot kortsluiting kan leiden.
