Scott Kelly en Mikhail Kornienko zijn onlangs afgedaald naar de aarde. En Kelly was de eerste astronaut die bijna een jaar op het internationale ruimtestation doorbracht. Maar voordat ze op dinsdag (1 maart) terugkeerden, lieten ze weinig, of zelfs specifiek gesproken, een kleinere versie van de orbitale buitenpost achter.
Zoals de bemanningsassistent Type Piquet van het European Space Agency liet zien, liet de Britse astronaut vriendelijk kopieën achter van zichzelf, Kornienko en de rest van de bemanning op het station.
"Afscheid van de expeditie 46. Grote eer en voorrecht om met zulke geweldige bemanningsleden te mogen werken", schrijft Piquet, die een foto deelt van de bemanning van LEGO, waaraan hij, naast Kornienko en Kelly, zelf NASA-astronaut Tim Kopra en astronauten Roscosmos Yuri Malenchenko en Sergei Volkov heeft toegevoegd.
Kelly, Kornienko en Volkov landden op dinsdagavond in Kazachstan aan boord van de capsule Soyuz TMA-18M. Hun landing maakte een einde aan de 340-daagse missie van Kelly en Kornienko, evenals het verblijf van 6 maanden bij Volkov op het ruimtestation.
Bovendien was het een teken van het einde van de 46e expeditie naar het station. Piqué locatie met Kopra en Malenchenko, evenals hun mini-doubles van LEGO, gaan nu verder met de 47e expeditie als bemanningsleden. Alle zes exemplaren van de bemanning van de 46e expeditie van LEGO zijn gekleed in pakken voor de Russische insignes Sokol, die het echte team droeg bij het lanceren en afdalen van het ruimtestation. Elk model heeft een expeditie- of missie Sojoez-patch, het embleem van zijn ruimteagentschap, een nationale vlag en een insigne.
De figuren probeerden ook dat te doen zodat ze in de kapsels pasten (Kelly is kaal, dus hij heeft helemaal geen kapsel), gezichtshaar (de Kornienko-figuur heeft een snor) en haarkleur (Piquet is rood).
Twee van hen hebben ook miniatuurfoto's. LEGO Kelly heeft een kleine versie van het magazine TIME magazine voor 29 december 2014, met zijn gezicht op de cover. En Tim Kopra's figuur heeft een foto van de hockey speler Nashvili Predators speler Pekka Riné van de NHL, genomen in maart 2015.
De expeditie van de 46e bemanning is het tweede team, dat het orbitale laboratorium verdeelde met 2-inch figuren van zichzelf van LEGO. Eerder werd dit gedaan door het team van de 42e expeditie in januari 2015. NASA-astronaut Terry Virts, astronaut Anton Shklaperov en de Italiaanse astronaut Samantha Cristoforetti van EKA.
In beide gevallen werden de cijfers gemaakt in dezelfde Britse firma - Minifigs.me. Sinds 2015 biedt het bedrijf miniatuurastronauten te koop aan. In december kondigde Minifigs.me als eerste aan dat ze een LEGO-figuur hadden gemaakt voor de eerste "officiële" kosmonaut van hun land.
"Tim Piquet vroeg ons deze figuren te maken als cadeau voor zijn medebemanningsleden en nam ze mee", schreven de fabrikanten op Facebook.
Minifigs.me bracht ook LEGO-ruimtemodellen uit, gemodelleerd voor de Canadese astronaut Chris Hadfield en de bemanning van Apollo 13, samen met hun vliegdirecteur, Gene Krantz.
Het bedrijf LEGO in projecten Minifigs.me (geïnspireerd op astronauten en vluchten) nam niet deel. Hoewel een afzonderlijk Deens bedrijf samenwerkt met NASA en EKA, die hun figuren en reeksen ruimtestations en planetaire onderzoeksdetails kopen als onderdeel van een educatieve samenwerking.
