In mei 2010 ontmoette Charles Lindsay Jill Tarter, de voormalige directeur van SETI Research en geïnspireerd door de film 'Contact'. Ze werden al snel vrienden en Tarter nodigde Lindsay uit voor een wandeling bij het SETI Observatorium in North Carolina.
Lindsay vertelde:
"We waren onder een zee van sterren. Ik wendde me tot Jill en zei dat ze 70 vooraanstaande wereldastronomen hebben, maar om de een of andere reden is er geen enkele artiest.
Natuurlijk lijkt dit een beetje vreemd. Wat is tenslotte de relatie tussen het zoeken naar buitenaardse wezens en kunst. Maar Tarter en Lindsay besloten hun talenten te bundelen en creëerden het "Artist in Residence" -programma op basis van SETI, waaraan 10 kunstenaars deelnamen, gedurende twee jaar met lokale wetenschappers.
Het hoofddoel is de integratie van kunst en wetenschap, evenals de uitbreiding van de SETI-missie om de oorsprong, aard en prevalentie van het leven in de ruimte te bestuderen, te begrijpen en te verklaren.
De eerste tweejarige tentoonstelling was eind oktober 2016 te zien. Het presenteerde werken gemaakt met de medewerking van wetenschappers en kunstenaars. Lindsay is ervan overtuigd dat succes gebaseerd is op een diepe wederzijdse band, ondersteund door vriendschap en de wens om je wereld te laten zien (de wereld van kunst of wetenschap).
Er zijn geen regels in de samenwerking tussen wetenschappers en kunstenaars. Het idee was niet noodzakelijkerwijs het wetenschappelijke werk te weerspiegelen of een artistieke basis te kiezen voor het uitbreiden van de zoektocht naar buitenaardse wezens.
Lindsay zegt:
"We willen niet dat mensen iets concreets zien. We willen dat kijkers via kunst toegang krijgen tot wetenschappers en instellingen die voorheen niet in staat waren om te bereiken.
Het proces van het maken van een van de gravures "Tiled Fields" (Scott Kildall)
Scott Kildall is in januari 2016 bij het programma gekomen. Hij schrijft softwarecode die datasets omzet in sculpturen, etsen, installaties en fysieke visuele gegevens. Zijn werk, "Scattered Fields", is gemaakt in samenwerking met senior onderzoeker Peter Zennickens, die ook wordt beschouwd als de toonaangevende expert op het gebied van meteorenregen en meteorietinslagen.
Kildall was al lang geïnteresseerd in science fiction en verkenning van de ruimte, dus hij heeft de kans om onderdeel te worden van SETI niet gemist:
"De drijvende kracht achter mijn werk is onzekerheid. Omdat het instituut werkt aan geavanceerd ruimtevaartonderzoek, is er veel onbekend in dit gebied ".
De wens om het SETI-concept via kunst over te brengen, wordt weerspiegeld in de werken van Daniel Bazo (een van de auteurs van het programma "Artist in Residence"), Karl Yerkes en Marco Pelhana. Drie kunstenaars creëerden de SOMNIUM-installatie, waarbij licht, geluid en robotica werden gecombineerd om een emotionele en cognitieve reactie op de Kepler-telescoopmissie op te roepen. Ze verkregen gegevens van John Jenkins van NASA en gebruikten ook in realtime een ultrasoon onderzoek van de lichtcurven in de installatie.
Bazo zegt:
"We wilden een materiaal nemen dat als een moeilijk te begrijpen wetenschap wordt beschouwd, en het begrijpelijk maken en in de buurt stellen van mensen die er nog niet door zijn geïnspireerd. In feite worden mensen die niet enthousiast zijn over exoplaneten beschouwd als onze doelgroep. "
Kunstenaar en psychiater Martin Wilner, wiens werk gebaseerd is op psychoanalyse, werkt sinds 2002 aan één project. Hij communiceerde met wetenschappers, stelde onderwerpen of onderwerpen voor discussie voor, en creëerde vervolgens op basis van de antwoorden in correspondentie een portret van de gemoedstoestand van deze persoon gedurende de maand. Wilner werkte met veel SETI-wetenschappers.
Wilner vertelt:
"Een van de taken van het instituut is om de mogelijkheid van ontmoeting met buitenaards leven te overwegen. Daarom vroeg ik of we mogelijk een ander wezen konden ontmoeten, en hoe we contact konden maken. Onze communicatie vindt plaats met behulp van taal, maar het is meer dan semantiek en syntaxis. Het gaat over de relatie ".
Wilner's Job "December 2015: John Jenkins"
Voor SETI Senior Researcher Mark Showalter leek dit project een interessante ervaring. Hijzelf is een fotograaf die de overeenkomst ziet tussen de manier waarop hij denkt over de beelden van de Hubble-ruimtetelescoop en echte waarnemingen.
Showalter zegt:
"Het is verbazingwekkend om te zien hoe de kunstenaar het idee grijpt, het onderwerp onthult, het interessant en nieuw maakt, zodat we weer naar gewone dingen kijken. Dit is een van de grootste vreugden voor mij in dit programma ".
