Tweelingplaneten vonden een wolk van sterren op een afstand van ongeveer 65 lichtjaar van de aarde.
Astronomen zijn er misschien in geslaagd om de eerste binaire planeten te vinden die we ooit buiten ons zonnestelsel hebben gezien.
De twee objecten bezetten de scheidslijn tussen de gasreuzen en de oneven "mislukte sterren", bekend als bruine dwergen (in termen van massa). De nieuw geslagen lichamen lijken qua lengte en grootte op elkaar.
"Ze zijn waarschijnlijk broer en zus," zei Daniella Gagliuffie tegen Space.com. Dit is een afgestudeerde student aan de Universiteit van Californië in San Diego die voorwerpen heeft ontdekt.
"Het ziet er een beetje incestueus (incestueus) uit", zei ze en presenteerde haar onderzoek tijdens de zomerbijeenkomst van de Amerikaanse astronomische gemeenschap in San Diego in juni.
Een paar ligt in een dichte wolk van een cluster van sterren die meestal objecten van elkaar scheiden. Uit observaties blijkt echter dat ze zo dichtbij zijn dat interactie met andere sterren hen eerder naar elkaar toe drijft.
Sterrenstelsels zijn gevuld met sterren. Maar ze hebben ook zwakke drijvende voorwerpen met kenmerken die hen doen argumenteren over hun status. Ze kunnen worden geclassificeerd als planeten of als mislukte sterren. En dit creëert een wankele scheidslijn in hun definities. Dit geldt ook voor twee Gagliuffi-objecten die worden gevonden in het zoeken naar mislukte sterren (bruine dwergen). Ze was op zoek naar bruine dwergen die haar zouden helpen de ondergrens te verkennen van wat van een ster een ster maakt.
Anders dan sterren, smelten bruine dwergen geen "normale" waterstof. Maar deze vreemde voorwerpen lijken deuterium of "zware" waterstof te kunnen smelten.
Het nieuw ontdekte paar weegt ongeveer 15 en 14 keer de massa van Jupiter. Maar de fout in de berekeningen kan zo groot zijn dat deze het planetaire bereik kan bereiken.
De tweeling kan dus een paar planeten zijn die rond een centraal massapunt dansen (dan zouden ze pioniers zijn van binaire exoplaneten), maar ze kunnen ook een paar bruine dwergen zijn of een bruine dwerg die een massieve gasreus bezoekt.
De moeilijkheid vloeit voort uit het feit dat bruine dwergen en jonge gasreuzen zo zwak licht produceren dat het erg moeilijk is om de samenstelling ervan te bestuderen en ze van elkaar te onderscheiden.
Bovendien produceren de jonge planeten binnen warmte, die gedurende hun hele leven langzaam afkoelt. Studies tonen aan dat een paar tussen de 200 en 300 miljoen jaar oud is. Dat wil zeggen, ze zijn jong genoeg om de situatie te verwarren.
Gagliuffi zegt dat er veel bruine dwergparen in het universum zijn, maar jonge binaire planeten zijn zeldzame gasten. Als de broers en zussen uitgevallen sterren blijken te zijn, kunnen ze helpen begrijpen hoe het proces van de vorming van dergelijke objecten plaatsvindt. Binaire werelden worden ook als zeldzaam beschouwd. Sommigen geloven dat er in ons zonnestelsel zo'n paar is. Het is Pluto en de grootste satelliet Charon. Het baanpunt van hun massa bevindt zich buiten de grenzen van elk van hen, dus dit maakt hen tot een binair systeem.
De nieuw geslagen tweeling drijft door de "hele dierentuin van verschillende sterren" op een afstand van 1,449 biljoen km van elkaar. Hoewel het angstaanjagend ver klinkt (10 keer de afstand van de aarde tot de zon), maar in feite zijn ze heel dichtbij. Gagliuffi beschouwt dit niet als een ongeluk.
"Gezien hoe dichtbij ze zijn, is de kans groot dat er een verband is," zegt ze.
Het is mogelijk dat het paar is verbonden met een derde meer verre ster. Hoewel dit tot nu toe nog niet is bevestigd. Dus Gagliuffi zet zijn zoektocht voort. Toegegeven, de optie blijft dat de tweeling alleen in de ruimte zwemmen zonder toezicht van de ouders.
