SpaceX Falcon 9 raket lanceert vanuit Californië naar de ruimte op 7 oktober 2018
Op 3 december lanceerde het bedrijf Ilona Mask SpaceX een Falcon 9-raket, waarmee een ongewone lading de ruimte in werd gestuurd - 64 satellieten tegelijk. Dit is een nieuw record voor de Verenigde Staten. Maar dit is niet de enige prestatie. Het bedrijf heeft een nieuwe stap gezet in zijn zoektocht naar de ontwikkeling van de technologie van hergebruik van raketten, waarbij voor de derde keer een opnieuw ontworpen booster wordt geïntroduceerd.
California-gebaseerde SpaceX landde meer dan 30 van dergelijke boosters op aarde en begon ze opnieuw te gebruiken in volgende missies. Eerder lieten bedrijven miljoenen apparatuur in de oceaan vallen, zoals afval. De landing op maandag verliep vlekkeloos, net zoals vele anderen.
Een paar minuten na de start scheidde het witte gedeelte (eerste fase) zich van de tweede trap. Vervolgens activeerde het gaspedaal de motoren en voerde een gecontroleerde verticale landing uit op een platform in de Stille Oceaan. De tweede fase bracht 15 microsatellieten en 49CubeSat in de ruimte, eigendom van 34 verschillende klanten, waaronder openbare, particuliere en universitaire bronnen uit 17 verschillende landen (waaronder Zuid-Korea, Frankrijk en Kazachstan). Microsatellieten wegen in kilogram en CubeSat is nog kleiner.
Tijdens de volgende uren gingen de satellieten in een baan om de aarde. Niet alle cliënten hebben wetenschappelijke doelstellingen. Het Kunstmuseum van Nevada bijvoorbeeld lanceerde het beeld "Orbital Reflector" van kunstenaar Trevor Paglen. Dit is een opblaasbare sculptuur die zal desintegreren als het binnen enkele weken terugkeert naar de atmosfeer van de aarde.
