Hoewel de technici het probleem identificeerden en de "bout of amnesia" van Opportunity's vaststelden, bleef NASA's verouderende rover lijden aan geheugenproblemen.
"We hebben de manier veranderd waarop de rover flash-geheugen gebruikt om problemen met rover-tests te corrigeren", zegt John Callas, projectmanager bij Opportunity van Jet Propulsion Laboratory bij NASA, Pasadena, Californië, tijdens een persbericht. "Hoewel we een beetje teleurgesteld zijn dat de aanval van geheugenverlies slechts vijf dagen na het opnieuw formatteren gebeurde, maar we zijn niet verrast." Het is nog steeds niet duidelijk wat de oorzaak van de storing is, maar de tijd zal ons vertellen om de ernstigste flashgeheugenproblemen te verminderen. "
Het probleem was volgens ons geconcentreerd rond een van de zeven geheugenbanken in Opportunity flash-geheugen - een soort "harde schijf" aan boord van het ruimtevaartuig, waarvan de gegevens worden opgeslagen, zelfs wanneer de voeding naar de rover wordt verminderd. Meer precies, verdwaal niet. Een telemetrie-missie kan worden opgeslagen wanneer de rover is uitgeschakeld om batterijvermogen te sparen tijdens de Marsnacht. Maar eind vorig jaar heeft het ruimtevaartuig op de een of andere manier waardevolle gegevens "vergeten" vanwege een beschadigde gegevensgeheugenbank. Dientengevolge vonden er gedurende de dag willekeurige ontladingen plaats. Dit obstakel in de voortgang van de missie zette de ingenieurs ertoe aan om de flitsfotografie-modus uit te schakelen, zodat Opportunity het gebruik van zijn flash-geheugen zou vermijden en in plaats daarvan de gegevens tijdelijk in het vluchtige (operationele) geheugen bewaarde en deze regelmatig naar de aarde over stuurde voordat deze niet actief was. Als RAM op uw pc of Mac, biedt vluchtig geheugen alleen tijdelijke gegevensopslag en wordt gewist wanneer de kracht van de rover wordt verminderd.
Op 20 maart hebben ingenieurs het geheugen van het Opportunity-apparaat opnieuw geformatteerd om te voorkomen dat de 7de bank van flash-geheugen wordt gebruikt na het updaten van de software. Hoewel de rover op dit moment niet de ergste symptomen van geheugenverlies vertoont, lijkt het erop dat zijn geheugenproblemen nog lang niet zijn opgelost.
