Op 13 februari kondigden NASA-functionarissen aan dat de Opportunity Rover officieel als dood werd beschouwd. Lagen stof bedekten de zonnepanelen tijdens de stofstorm van 2018. Daarom bevroor het apparaat op het oppervlak van Mars en reageert niet op signalen.
Maar waarom lanceert NASA geen reddingsoperatie om de rover te herstellen? Uiteindelijk was Opportunity niet het eerste voertuig dat op Mars landde, en het is niet het laatste. Hij slaagde erin 14 jaar lang te werken (hij reisde 40 km) en bedankte de wind van de Rode Planeet voor het wegblazen van stof op tijd.
Maar hoe zit het met redding? Het zou het meest logisch zijn om een andere Martian Rover Curiosity te redden. Dit is een grotere eenheid met een kernmotor. Waarom gooi je het niet naar de Opportunity-locatie en probeer je het probleem op te lossen?
De Martian Rover Opportunity fotografeerde zijn eigen tracks in de krater Endeavour in juni 2017
Wel, het is niet zo eenvoudig. Laten we beginnen met een enorme afstand. De Mars-kaart laat zien dat de afstand tussen Curiosity en Opportunity 8400 km is. Nieuwsgierigheid is sneller in snelheid, maar het duurt nog steeds te lang om op weg te gaan. Bovendien vereist navigatie een constante deelname van aardcontrollers. Voeg toe dat de signalen met een vertraging aankomen, dus zelfs voor het overwinnen van kleine afstanden (meerdere voeten) duurt het dagen. De tweede addertje onder het gras - Nieuwsgierigheid wordt beschouwd als een onderzoeker, geen reparatiebot. Het zou uiterst moeilijk zijn om de boordapparatuur opnieuw te configureren, zelfs voor het banaal schoonmaken van de zonnepanelen van Opportunity. En er is geen garantie dat het verloren apparaat na een lang verblijf in de koude van Mars helemaal kan worden gerepareerd.
Selfies van NASA Curiosity Mars Rover
En het laatste probleem is tijd. Zelfs als Curiosity versnelt tot maximale snelheden, heeft het nog steeds geen tijd op tijd. Feit is dat de winter in Mars de locatie van de Gelegenheid nadert. De enige hoop is dat de toekomstige kolonisten de rover zullen vinden en repareren. Of tentoongesteld als een tentoonstelling.
