Zelfportret van NASA's Curiosity Mars rover, uitgevoerd op 15 juni 2018 (2082 sol). De stofstorm van de rode planeet verminderde de hoeveelheid zonlicht en verminderde zichtbaarheid op de locatie van het apparaat in de Gail-krater.
Deze week hebben NASA's Jet Propulsion Laboratory ingenieurs (Pasadena, Californië) de NASA Curiosity Rover opdracht gegeven om naar een tweede computer over te schakelen. Hierdoor kan het team in detail een technisch probleem diagnosticeren waardoor de opgeslagen gegevens niet vanaf 15 september kunnen worden overgedragen.
Zoals zoveel NASA-ruimtevaartuigen, is de Curiosity rover ontwikkeld met twee computers (Side-A en Side-B), zodat hij kan blijven werken, zelfs als hij faalt. Na het bestuderen van verschillende opties, adviseerden ingenieurs om de rover van B naar A te schakelen. Deze computer werd oorspronkelijk gebruikt na de landing.
Rover blijft technische gegevens die zijn opgeslagen in kortetermijngeheugen verzenden wanneer deze is aangesloten op een repeater. Dit is goed, omdat hij nog steeds op opdrachten reageert. Er is echter iets dat Curiosity ervan weerhoudt wetenschappelijke informatie op te slaan in langetermijngeheugen, en ook de opslag van Rover's gebeurtenisrecords en het logboek van acties die nodig zijn om een diagnose vast te stellen niet toestaat. Als je van computer wisselt, kun je gegevens opslaan en gebeurtenissen opnemen op Side-A. Interessant is dat Side-A al meer dan 5 jaar geleden op 200 missies problemen heeft ondervonden in hardware en software. Op dat moment werd besloten om over te schakelen naar computer B. Sindsdien hebben ingenieurs een deel van het Side-A-geheugen gediagnosticeerd en in quarantaine geplaatst, zodat de computer weer beschikbaar is voor de missie.
Vorige week werd Side-A getest en klaar voor uitwisseling. Voorlopig is gepland om het te gebruiken op het moment van diagnose en zo snel mogelijk terug te keren naar Side-B (deze computer heeft meer geheugen).
