niet langer nodig
Artistieke visie van het planetaire systeem
Een nieuwe studie toont aan dat de omstandigheden op volledig met water bedekte werelden veel vriendelijker zijn dan eerder werd gedacht. Dit opent de mogelijkheid dat dergelijke planeten bewoonbaar kunnen zijn.
De wetenschappelijke gemeenschap geloofde dat de planeten die volledig bedekt zijn met water niet in staat zijn om de cyclische aard van mineralen en gassen te behouden, waardoor het klimaat op aarde wordt behouden, wat betekent dat er geen opties zijn voor het leven. Maar nu geloven wetenschappers dat de oceanische planeten veel meer mogelijkheden bieden dan eerder werd gedacht. Deze theorie is gebaseerd op meer dan duizend simulaties.
In dit geval hoeven we niet langer naar de aardekloon en zijn kenmerken te zoeken. Naarmate telescopen verbeteren, vinden onderzoekers steeds meer planeten rond buitenaardse verre sterren. Zulke ontdekkingen duiden op de mogelijkheid dat het leven kan overleven in andere werelden die heel anders zijn dan de aarde. Bovendien is er op sommigen helemaal geen land en gaat het water honderden mijlen diep.
Het leven heeft een lange ontwikkelingsperiode nodig en het niveau van warmte verandert naarmate de ster ouder wordt, dus wetenschappers zijn op zoek naar planeten met water en een manier om het klimaat stabiel te houden. De enige methode die we kennen, is de aarde, waar de planeet al heel lang afkoelt, broeikasgassen in mineralen trekt en opwarmt, waardoor ze door vulkanen vrijkomen. Maar dit model werkt niet in een volledig met water bedekte wereld, dus besloten de onderzoekers naar andere manieren te zoeken. Ze creëerden een simulatie met duizenden willekeurig gevormde planeten en volgden de evolutie van het klimaat gedurende miljarden jaren. Het bleek dat veel van hen stabiel bleven, althans accurate gegevens betreffen 10%.
Deze gelukkige planeten bevinden zich op de juiste locaties rond hun geboortesterren. Ze hebben ook de benodigde hoeveelheid koolstof, niet zo'n groot volume aan mineralen en elementen uit de korst opgelost in de oceanen, die koolstof uit de atmosfeer zouden verwijderen. Ze hebben aanvankelijk een voldoende watervolume en koolstof circuleert alleen tussen de atmosferische laag en de oceaan, wat in de juiste concentraties zal helpen om een stabiel proces te handhaven.
Bij de simulatie is rekening gehouden met sterren die lijken op de zon, maar de resultaten blijven optimistisch voor rode dwergen. Planeten in dergelijke systemen worden beschouwd als veelbelovende kandidaten voor de ontwikkeling van het leven, omdat de sterren met een langere tijd veel helderder worden.
