Exoplanet 55 Cancer e valt in de nieuwe categorie van super-aarde, die overvloed van robijnen en saffieren omvat
De nieuwste studie rapporteert een nieuw soort superaarde, gevuld met robijnen en saffieren. De onderzoekers waren in staat om veel verschillende soorten exoplaneten te vinden, waaronder het type superaarde - rotsachtige werelden die de aarde met 10 keer kunnen overschrijden. Er is niet veel informatie over hen, omdat er geen dergelijke objecten in het zonnestelsel zijn.
Om de categorieën te begrijpen, hebben wetenschappers het proces van hun vorming bestudeerd. De planeten zijn gemaakt van protoplanetaire schijven van gas en stof rond de pasgeboren sterren. De temperatuur binnen dergelijke schijven varieert afhankelijk van de afstand van de ingrediënten tot de sterren, wat de vorming van mineralen beïnvloedt. Alles suggereert dat het de verschijning van vele planeten beïnvloedt, die qua samenstelling verschillen.
Nu geloven onderzoekers dat ze erin geslaagd zijn om een nieuw soort exoplaneten te ontdekken, gevuld met saffieren en robijnen. Eerder geloofden wetenschappers dat super-earths rijk aan ijzer zijn, waarbij ze de samenstelling van de aarde herhalen, zoals ze in de koelere delen van de protoplanetaire schijven verschenen. Maar er is een aanname dat het nieuwe type calcium en aluminium bevat, evenals mineralen rijk aan deze elementen, waaronder saffieren en robijnen. Zulke werelden zouden op meer hotspots van protoplanetaire schijven moeten verschijnen. Analyses laten zien dat de nieuwe klasse 10-20% lager moet zijn dan de aarde in dichtheid. Bovendien zijn ze er al in geslaagd om super-aardes te vinden die aan deze criteria voldoen. Dit zijn bijvoorbeeld de 55 Cancer e en WASP-47 e, waarvoor de ongebruikelijke dichtheid van het licht werd vermeld. Misschien zijn ze begiftigd met dichte sferen, maar dit is moeilijk voor te stellen vanwege de korte afstand tot de ster. Dat wil zeggen, ze zijn gloeiendheet en de atmosfeer kan niet worden behouden. In samenstelling wordt hier ook HD 219134 b toegeschreven.
