Pulsprofielen (zwarte stippen) IGR J17591-2342 van NuSTAR (bovenste paneel) en NICER-waarnemingen (hieronder) na correctie van baanparameters. Het meest geschikte model (rode lijn) is een superpositie van drie sinusoïdale functies.
Met behulp van het NuSTAR-ruimtevaartuig en het NICER-instrument konden wetenschappers een nieuwe accreting milliseconde X-ray pulsar (AMXP) vinden. Het object werd IGR J17591-2342 genoemd en wordt beschouwd als een nieuwe toevoeging aan de korte lijst met bekende objecten van deze soort.
Röntgen-pulsars vertonen strikte periodieke veranderingen in de intensiteit van röntgenstralen die korter kunnen zijn dan een fractie van een seconde. AMXP is een merkwaardig type röntgenstraal-pulsars waarin korte rotatieperioden worden veroorzaakt door langdurige massatransfer van een ster via een accretieschijf naar een langzaam roterende neutronenster. Astronomen ervaren AMXP als astrofysische laboratoria die het mogelijk maken de processen van een thermonucleaire burst veel beter te begrijpen. De lijst van vandaag heeft in totaal 21 AMXP, met rotatieperioden van 1,7 tot 9,5 milliseconden. Om de lijst met specifieke objecten uit te breiden, zoekt de wetenschappelijke gemeenschap actief naar bronnen via ruimtewaarnemingen, zoals de NASA NuSTAR-telescoop. Het werd recentelijk gebruikt en vastgelegd door IGR J17591-2342 op 10 augustus 2018, dat aanvankelijk werd waargenomen als een röntgenstransmissieproces. NuSTAR hielp bij het bepalen van de ware aard.
Het team identificeerde coherente röntgenpulsen rond 527,4 Hz (1,9 milliseconden) in NuSTAR- en NICER-waarnemingen 25 dagen na het begin van de flits met een pulsfractie van 15%. De analyse toonde aan dat de omlooptijd 8.8 uur bereikt, de massa van de neutronenster 1.4 zonne-energie en het minimum voor de satelliet 0.42. Er werd opgemerkt dat IGR J17591-2342 zich in de buurt van het centrum van de Melkweg bevindt (28.000 jaar na ons). De geschatte groeisnelheid bereikt 0,52 miljard van één zonsmassa per jaar. Nu is het de 22e beroemde AMXP.
