In de galactische vlakten is een golf van helderblauwe filamenten zichtbaar. Op de voorgrond zijn de naburige sterren, te onderscheiden door hun briljante diffractiepieken. Een scherp oog kan ook verschillende andere sterrenstelsels onthullen die zijn vermomd als sterren. Bij nader inzien blijkt het hun ware aard te zien.
De centrale melkweg IC 4870 werd in 1900 gevonden door Delile Stewart. 28 miljoen lichtjaren ver van ons verwijderd. Het bevat de actieve galactische kern (AGN) - een extreem helder centraal gebied met hete straling. AGN releases stralen over het hele EM-spectrum van radiogolven tot gammastraling gemaakt door een centrale superzwaar zwart gat. IC 4870 is een Seyfert-type met een speciaal AGN-type en karakteristieke emissielijnen. IC 4870 kon weergeven met behulp van de Hubble-ruimtetelescoop. Hij slaagt erin om de naburige sterrenstelsels waar te nemen, waarbij hij botsingen, fusies, centrale kernen, sterfakkels, stralen en uitstromingen waarneemt. Zulke foto's helpen om het ware sterrenstelsel te bestuderen.
