Chinese studenten kwamen overeen om 200 dagen te leven in een lab dat de maanomgeving nabootst, terwijl Beijing een missie voorbereidt om de maan te bevolken. Onder de vrijwilligers bevonden zich 4 afgestudeerde studenten van de Beykhan Metropolitan University of Astronautics. Ze kregen een hut met een oppervlakte van 160 m 2 2, die het "Lunar Palace" (Yuegun-1) wordt genoemd.
Vrijwilligers zullen het laboratorium niet verlaten voor het einde van de termijn om de autonome ruimtemissie voor de lange termijn te testen zonder communicatie met de buitenwereld. Afval wordt verwerkt door biofermentatie. China beweert dat de cabine de meest geavanceerde technologie ter wereld is ter ondersteuning van levensonderhoud in een afgesloten ruimte.
China probeert de komende 10 jaar zijn burgers niet op de maan te brengen, maar dit project moet astronauten voorbereiden op een lang verblijf aan de oppervlakte. Op woensdag arriveerden twee mannen en twee vrouwen in het laboratorium voor de eerste 60 dagen van isolatie. Daarna worden ze vervangen door vier andere personen, die al 200 dagen zijn gesloten. In het "Maanpaleis" zijn er twee modules voor het kweken van vegetatie en een wooncabine (42 m 2 2) met vier bedden, een gemeenschappelijke ruimte, een badkamer, een afvalverwerkingsruimte en een plaats voor het fokken van dieren.
In 2014 voerden ze de eerste 105-daagse succesvolle test uit. Dit is de derde bioregenererende basis van levensondersteuning over de hele wereld. Het is ook de enige structuur die dieren, planten, micro-organismen en mensen omvat.
Nu investeert China miljarden in het militaire ruimteprogramma om Europa en de Verenigde Staten bij te benen.
