Stel je voor dat het oude Mars bedekt is door de oceaan. Elke drie miljoen jaar of zo stort een enorme meteoriet in het water en genereert een enorme golf van 400 voet hoog. Een brekende golf zwaait langs de kustlijn en veegt honderden kilometers af totdat deze in het land droogt. Als dit scenario waar is, kunnen sommige vreemde verhogingen die wetenschappers ontdekten tijdens het zoeken naar een oude kustlijn op Mars dit verklaren.
"Onze ontdekking biedt een eenvoudige oplossing voor dit probleem: de verspreiding van enorme tsunami's in een groot aantal hoogten kenmerkt waarschijnlijk de kustlijnen van de vroege Martiaanse oceanen," zei hoofdauteur van het onderzoek Alexis Rodriguez, senior onderzoeker bij het Instituut voor Planetaire Studies.
Digitale kaart met de hoogten van potentiële tsunami-velden op Mars (rechts)
Het plannen van tsunami-evenementen is een zeer arbeidsintensief proces. Omdat deze gebeurtenissen erg oud zijn, worden tsunami-voetafdrukken langzaam uitgewist door erosie van Mars.
Het team heeft al vastgesteld dat er twee mega-tsunami's waren in de noordelijke hooglanden van Mars, waar zand werd waargenomen, dat waarschijnlijk door deze gebeurtenissen naar hier werd gebracht.
