Grootschalige diefstallen komen waarschijnlijk voor in de interstellaire ruimte.
Sommige van de meest verre sterren kunnen van buiten worden geleend. Een dergelijk idee is naar voren gebracht in een studie die op woensdag is gepubliceerd.
De onbedoelde donor (Dwarf Elliptical Galaxy in Boogschutter) is een van de vele miniatuursterrenstelsels die rond de Melkweg lopen. Van onze planeet is het 3,4 miljoen lichtjaren gescheiden.
Het computermodel laat zien dat de Boogschutter elke keer 'betaalt' wanneer hij voorbij een grote buurman vliegt. De zwaartekrachtsleepboot van de Milky Way-bagage heeft ongeveer 1/3 van de objecten van het dwergstelsel en 90% van de donkere materie geëigend.
"Het creëerde drie verschillende sterrenstromen, die zich een miljoen lichtjaren van het centrum van onze Melkweg uitstrekken. Ze strekken zich uit tot aan de rand van de halo en vertonen een van de grootste formaties in de lucht ", schreef vertegenwoordigers van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
De conclusie volgt uit het werk, waaruit blijkt dat 5 van de 11 meest verre sterren zich op ongeveer 300.000 lichtjaren van de aarde bevinden. En dit gaat ver voorbij de lijn van de spiraalvormige schijf van de Melkweg. Graduate student Marion Diriks en Harvard-theoreticus Avi Loeb creëerden een computermodel om de bewegingsroute van een dwergstelsel in de afgelopen 8 miljard jaar in kaart te brengen, waarbij de aanvankelijke snelheid en hoek ten opzichte van de Melkweg werden aangepast aan de huidige waarnemingen van achtergebleven sterren.
"De startsnelheid en de doorgangshoek hebben een grote invloed op de baan, evenals de snelheid en de hoek van de lancering van de raketten die hun baan beïnvloeden," zei Loeb.
De studie stelt dat gegevens over de vijf sterren aangeven dat ze miljarden jaren geleden "uit het Boogschutter dwergstelsel zijn" getrokken.
De overige zes verre bewoners van de Melkweg zijn mogelijk geëmigreerd uit een ander dwergstelsel.
Op dit moment blijven Diriks en zijn collega's op jacht naar de rest van de transplantaties van Boogschutter.
