Hete jonge sterren schitteren in het midden van een enorme wolk interstellaire waterstofgas. Deze foto is gemaakt door de MPG / ESO 2, 2 meter telescoop van het European Southern Observatory in La Silla in de Atacama-woestijn (Chili).
De intense straling van de sterren ioniseert de waterstof in de wolken. Hierdoor gloeit het met de rode lange golven zichtbaar licht. De nevel met de naam Gum 41 bevindt zich op een afstand van 7300 lichtjaren van de planeet Aarde. Ze zit in de constellatie Centaurus. De afbeelding aan het begin van het artikel is gemaakt met een speciaal filter dat is ontworpen om de rode gloed van waterstof te verbeteren. Als je voorbij Gum 41 bent gevlogen, zou je deze gloed niet kunnen zien. Gas en licht zijn daar verspreid. Gum 41 verdiende zijn naam niet, omdat hij eruit ziet als een brok kauwgom. Deze nevel werd, zoals vele anderen, ontdekt door de Australische astronoom Colin Gum in 1951. De nevel werd geïntroduceerd in de bekende HII-emissienevelcatalogus, die vier jaar later werd gepubliceerd.
Helaas stierf de getalenteerde Gum door een ongeluk dat gebeurde toen hij in 1960 in de bergen van Zwitserland skide. Toen was hij pas 36 jaar oud. 85 nevels en 1 krater op de maan zijn naar hem vernoemd.
