Op dinsdag begint de raket met een lading voor de bemanning van het ISS. Cygnus onbemand schip, gelegen op de Atlas-5 raket, is klaar om op te stijgen tijdens een 30 minuten durende lancering om 11:11 uur (1511 GMT) vanuit Cape Canaveral (Florida).
Het schip wordt onderhouden door Orbital ATK. Dit is de 7e missie onder het contract voor de levering van een payload aan het ISS voor een bedrag van 1,9 miljard dollar. Het totale aantal benodigdheden bedroeg 3479 kg, inclusief apparatuur en experimenten met het verbouwen van voedsel en het behandelen van kanker.
Het Cygnus-schip nadert het internationale ruimtestation in oktober 2016.
Hij zou op 22 april aankomen bij het station na de geplande koppeling met het Russische Sojoez-ruimtevaartuig met de kosmonaut Fedor Yurchikhin en de astronaut Jack Fisher. Wanneer ze de levering ontladen, zullen ze Cygnus laden met afval dat met het schip in de atmosfeer van de aarde zal branden.
Maar daarvoor zal het schip enkele uren aan een geautomatiseerd experiment spenderen om te begrijpen hoe de brand zich gedraagt in microzwaartekracht. Saffire-III is het derde experiment gericht op het creëren van grootschalige brand in een ruimteomgeving. "Het vuur zal op een veilige afstand voor het station oplichten en we zullen de nodige gegevens ontvangen voordat we opnieuw de atmosfeer ingaan," zei NASA.
Het onbemande schip Cygnus levert vracht aan het ISS in oktober 2016.
Het experiment duurt 2,5 uur, waarvan 20 minuten de meting is van een weefselplaatverbranding van 1 meter (wanneer deze 0,4 meter bereikt). Dit helpt het gedrag van het vuur te begrijpen en toekomstige missies te beschermen.
Uitzending naar 360 graden
Live uitzending beschikbaar. De kijker krijgt de mogelijkheid om alles 360 graden te bekijken, alsof hij uit de scene komt. De weersvoorspelling voor de lancering van de raket was 90% gunstig, als we een paar wolken negeren.
Het vrachtschip is vernoemd naar astronaut John Glenn (de eerste Amerikaan die de baan van de aarde inging).
"Tijdens het rapport waren we trots dat het schip OA-7Cygnus heette ter ere van John," zei Frank Calberston, president van de Orbital ATK space systems group. 'Hij was tenslotte de man die de deur naar de ruimte opende voor het Amerikaanse programma.'
