Het ruimtevaartbedrijf Jeff Bezos heeft agressieve deadlines ontwikkeld voor de eerste vlucht met een bemanning die in de suborbitalruimte op een New Shepard-raket vliegt.
Het Blue Origin-ruimtevaartuig, opgericht door Jeff Bezos (CEO van Amazon.com), is van plan om zijn eerste vlucht met de bemanning naar de suborbital-ruimte te lanceren.
"We zullen proberen om de eerste menselijke lanceringen het komende jaar te implementeren. Dit is het belangrijkste doel op dit moment, "- zei Erica Wagner, business development manager bij Blue Origin op de New Space Era-conferentie op zaterdag (11 maart) aan het Massachusetts Institute of Technology.
In november 2015 ging Blue Origin de geschiedenis in en landde de New Shepard-raket na een testvlucht naar de suborbital-ruimte. Dit was de eerste keer dat een bedrijf of land met succes een verticale start en landing met een herbruikbare raket had voltooid.
"We zijn erg trots op deze doorbraak," zei Wagner.
In het volgende jaar lanceerde en landde Blue Origin vier keer op dezelfde raket en demonstreerde herbruikbare technologie. Bezos is van mening dat dit de ruimtevlucht radicaal zou kunnen veranderen, waardoor de kosten aanzienlijk zouden dalen. Ilon Mask, de oprichter en CEO van SpaceX, was enthousiast over herbruikbaarheid. SpaceX landde de eerste fase van acht verschillende Falcon 9-raketten tijdens orbitale vluchten en zei dat ze van plan waren om volgende maand een nieuwe te lanceren.
SpaceX en Blue Origin ontwikkelen ook raketten met grote capaciteit. Beide bedrijven zeiden dat ze ernaar streefden maanmissies te lanceren in de komende jaren.
Maar als Blue Origin onder druk staat, laat het het niet zien. Wagner merkte op dat het motto van het bedrijf de Latijnse uitdrukking gradatim ferociter is ("stap voor stap, gepassioneerd").
De eerste launcher van het bedrijf bestond uit vier Rolls Royce-straalmotoren die aan een lanceereenheid waren vastgemaakt. Dit alles is gedaan om software te maken. Blue Origin bouwde vervolgens een kleine raketmotor en verhuisde vervolgens naar een grotere. Het bedrijf heeft nu een suborbital New Shepard en technici werken aan een zwaar laadmodel, de New Glenn, die tegen 2020 voor het eerst naar buiten vliegt.
Dezelfde strategie zal worden gebruikt voor vluchten met passagiers die aan boord van de New Shepard zullen beginnen. (Bezos zei dat Blue Origin ook van plan is mensen in de orbitale ruimte te brengen).
"We gaan echt naar het volgende niveau en testen de raket grondig voordat we de eerste persoon aan boord uitnodigen," zei Wagner. - "Veiligheid is het belangrijkste criterium".
"We verwijzen niet alleen naar kwalificaties het aantal vluchten," - zei Wagner in het publiek. "Wij geloven in prestaties." We geloven echt dat beveiliging afhangt van hoe goed je het systeem begrijpt. "
Ze zei dat Blue Origin de NASA-normen voor ruimtevluchten en de menselijke factor bestudeert, met inbegrip van gezondheidsvereisten.
"Zodra we klaar zijn, zullen we mensen aan boord hebben," zei ze. - "Maar dit moet nog komen."
