Als je het geluk hebt om rond het maanoppervlak te dwalen, kijk dan eens naar de regio Hadley-Apennijnen, gelegen in het zuidoosten van de Sea of Rains. Hier landde de bemanning van de Apollo 15-missie, die besloot de nagedachtenis van de overleden ruimtevaarders te eren.
Het begon allemaal met een kennis van astronaut David Scott en de Belgische beeldhouwer Paul Van Heydonka. Het is niet bekend waar ze het over hadden, maar dit gesprek inspireerde Haydonk tot het creëren van een kleine astronaut / kosmonautfiguur die een belangrijk idee vertegenwoordigde.
Het ging over de vlucht naar de aarde-satelliet (extreme omstandigheden), dus het cijfer had licht moeten zijn, maar tegelijkertijd duurzaam. Aluminium werd gekozen als het materiaal en de hoogte was slechts 8,5 cm. Bovendien probeerde de auteur zodat het beeldje geen specifieke race en zelfs geslacht had.
Bij de uitvoering van het idee liepen Heidonk en Scott uiteen. De eerste zag in de figuur een weergave van de hele mensheid en wilde dat deze op het oppervlak zou staan. Maar Scott presenteerde het als een eerbetoon aan dode astronauten en legde het met de afbeelding naar beneden. Bovendien was David Scott een fervent tegenstander van de penetratie van elke vorm van handel in de ruimte, dus onthulde hij niet de naam van de auteur van de sculptuur, waarmee Haydonk niet beweerde. De missie van Apollo 15 was de negende bemande missie naar de maan, die vertrok in 1971. Tijdens de derde maanwandeling installeerde Scott een beeldje van "Fallen Astronaut", evenals een kaart met de namen van de doden in 1964-1971. Later komt Scott erachter dat er in die periode nog twee Sovjet-kosmonauten stierven (Valentin Bondarenko en Grigory Nelyubov), maar hun namen werden geheim gehouden door het ruimtevaartprogramma van de USSR, dus ze waren niet opgenomen in de lijst.
De tablet bevat de namen van 8 Amerikaanse astronauten en 6 Sovjet-kosmonauten:
Theodore Freeman, Charles Bassett, Elliot Sy, Virgil Grissom, Roger Chaffee, Edward White, Vladimir Komarov, Edward Givens, Clifton Williams, Yuri Gagarin, Pavel Belyaev, George Dobrovolsky, Victor Patsayev, Vladislav Volkov.
